Volgens ABN Amro zijn de inkomsten uit telecomdiensten in Europa de afgelopen acht jaar met 16 procent gedaald naar 240,3 miljard euro. Een belangrijk deel van die daling is het gevolg van dalende inkomsten uit vaste telefonie en toenemende regeldruk. Het gebruik van mobiele data door consumenten groeit wel fors, maar heeft minder hoge marges. Schaalgrootte is daarmee belangrijker geworden en fusies aantrekkelijker, aldus de onderzoekers.
Naast nationale fusies, zoals die tussen UPC en Ziggo, worden grensoverschrijdende overnames steeds belangrijker. De bank waarschuwt echter dat de voordelen hiervan beperkt kunnen zijn, omdat netwerkintegratie over de landgrenzen heen lastig is. Daarnaast zullen in het geval van grensoverschrijdende overnames de marketingafdelingen en andere overhead-functies gescheiden blijven, wat minder synergievoordelen oplevert. Ook de verschillen tussen nationale wetgevingen en de noodzaak om content per land in te kopen zijn problematisch. Een van de oplossingen is volgens de onderzoekers om netwerken te upgraden naar 'all IP', zodat deze gemakkelijker te integreren zijn.
Om een gunstige onderhandelingspositie op te bouwen en klanten te behouden, bieden telecomproviders steeds vaker eigen content aan en zoeken ze samenwerking met OTT-partijen zoals Netflix. Volgens ABN Amro investeren de providers steeds meer in hun netwerken, het bieden van geïntegreerde pakketten van diensten en het aanbod van content dat onder meer beschikbaar is via tv-kanalen. KPN Play en Ziggo Sport zijn daar voorbeelden van.
Dit is goed nieuws voor de klanten van providers, die volgens de onderzoekers bovendien steeds kritischer worden. Omdat consumenten steeds meer kunnen met behulp van hun smartphones, tablets, tv's en laptops, eisen ze ook meer van hun provider. Dit leidt tot een focus op het laag houden van de churn, het geïntegreerd aanbieden van diensten door middel van multiplay-pakketten en het bieden van extra diensten, aldus de onderzoekers.
