Vanaf eind juli is alarmnummer 112 toegankelijk via sms voor mensen met een spraak- of gehoorbeperking, maakt het ministerie van V&J bekend. Om misbruik te voorkomen, is de dienst alleen beschikbaar voor degenen die zich vooraf registreren. De technische testen met sms vinden in juli plaats. De sms-dienst blijft in elk geval operationeel tot 1 juli 2013. Over het vervolg is nog geen besluit genomen.
Het ministerie weerspreekt berichtgeving in de Volkskrant dat doven al twee maanden niet met 112 kunnen bellen. De invoering van de sms-dienst is wel in een stroomversnelling gegaan na het faillissement van de dovenservice AnnieS. Dit bedrijf heeft in 2008 een chatdienst ontwikkeld die draait op BlackBerry mobiele telefoons. De ingevoerde tekst wordt daarmee niet opgespaard in sms berichten, maar letter voor letter verstuurd. AnnieS gebruikte daarvoor een abonnement van T-Mobile zonder belminuten, dat onder voorwaarden ook werd vergoed door ziektekostenverzekeraars.
Recentelijk heeft AnnieS een dienst ontwikkeld voor Android, die samen met Vodafone werd aangeboden op een Samsung Galaxy SII.
112 was met AnnieS voor BlackBerry te bereiken onder het gratis nummer 0800-8112. Ook het algemene politienummer 0900-1844 kon ermee overweg. Daarnaast bestaat nog altijd de analoge teksttelefoon voor het vaste net.
De overheid werkt aan de Universele Dienst voor mensen met een visuele of auditieve beperking. De uitbreiding van de UD is een van de onderdelen van de Europese wetgeving voor de sector telecom. De UD zal worden aanbesteed. Mocht zich geen bedrijf melden, dan zal de overheid er eentje aanwijzen.
