Deutsche Telekom en Inmarsat gebruiken een aangepast LTE-netwerk voor hun vliegtuiginternet, meldt Alcatel-Lucent. Vorige maand werd bekend dat die twee bedrijven een European Aviation Network (EAN) gaan ontwikkelen om passagiersvliegtuigen te voorzien van 4G.
Deutsche Telekom en Alcatel-Lucent werken al sinds 2009 aan de techniek en testen die sinds 2011. A-Lu heeft nu ook het contract binnengehaald voor de levering van de apparatuur en het operationele beheer.
Langs drukke vliegroutes komen ongeveer 300 base stations te staan die de hemel boven Europa bestrijken. Alcatel levert het grondnetwerk voor EAN, met aangepaste LTE remote radio heads en een aangepast IP core netwerk dat wordt gecombineerd met een satellietcomponent.
Inmarsat werkt sinds november 2014 samen om LTE ook in te zetten in S-band spectrum voor communicatiesatellieten. Dat zorgt ervoor dat de dienst ook werkt buiten het bereik van het grondnetwerk. Het hybride netwerk van grondstations en satellietdekking wordt vanaf 2017 getest. Doel is dat de handover tussen grondstation en satelliet in het vliegtuig onmerkbaar verloopt.
Lufthansa is de eerste gebruiker van EAN. Passagiers kunnen hun smartphones en laptops op WiFi blijven gebruiken. Lufthansa zal niet alleen databundels verkopen, maar ook value-added services ontwikkelen.
