De Amerikaanse president Trump heeft per decreet een verbod uitgevaardigd op TikTok en WeChat. Het verbod gaat binnen 45 dagen in. Vanaf dat moment zijn transacties verboden met ByteDance en TenCent, de Chinese bedrijven achter de twee platforms. Trump stelt dat ze een gevaar vormen voor de nationale veiligheid, economie en het buitenlands beleid van de VS.
Het Witte Huis stelt dat TikTok automatisch enorme hoeveelheden informatie van zijn gebruikers vastlegt, inclusief informatie over internet- en andere netwerkactiviteiten, zoals locatiegegevens en browse- en zoekgeschiedenis. "Deze gegevensverzameling dreigt de Chinese Communistische Partij toegang te geven tot de persoonlijke en eigendomsinformatie van Amerikanen - waardoor China mogelijk de locaties van federale werknemers en aannemers kan volgen, dossiers met persoonlijke informatie voor chantage kan opbouwen en bedrijfsspionage kan uitvoeren."
WeChat meer dan 1 miljard gebruikers
WeChat is een app voor berichten, sociale media en elektronische betalingen die eigendom is van het Chinese bedrijf Tencent Holdings Ltd. Het heeft wereldwijd naar verluidt meer dan een miljard gebruikers, waaronder gebruikers in de VS. "Net als TikTok legt WeChat automatisch enorme hoeveelheden informatie van zijn gebruikers vast", staat in het presidentiële decreet. "Deze gegevensverzameling dreigt de Chinese Communistische Partij toegang te geven tot de persoonlijke en eigendomsinformatie van Amerikanen. Bovendien legt de applicatie de persoonlijke en eigendomsinformatie vast van Chinese staatsburgers die de Verenigde Staten bezoeken, waardoor de Chinese Communistische Partij een mechanisme heeft om Chinese burgers in de gaten te houden die voor het eerst in hun leven kunnen genieten van de voordelen van een vrije samenleving.”
Het Witte Huis meldt verder dat overheidsdiensten en bedrijven eerder al begonnen zijn om TikTok te weren van apparaten die gebruikt worden door werknemers. Adere landen, zoals Australië en India, weren WeChat al langer.
TikTok onder druk bezig met regionaliseren
TikTok ligt al langer onder een vergrootglas. Het bedrijf ontkent onder controle te staan van de Chinese staat. Er zijn allerlei scenario's. Microsoft is bereid om de Amerikaanse activiteiten van TikTok te kopen en onder te brengen in een dochteronderneming binnen de jurisdictie van de VS.
Begin deze week heeft Microsoft CEO Satya Nadella nog gebeld met Trump, maar dit wordt nu doorkruist. Daags voor de 'Executive Order' uit het Witte Huis meldde de Financial Times nog dat Microsoft ook de Europese en Indiase activiteiten van TikTok wil kopen. Microsoft heeft nu minder dan 45 dagen om alle bezwaren van de Amerikaanse overheid weg te nemen, voordat een overname een succes kan doorgaan.
TikTok ook in EU onderzocht
In de Europese Unie lopen onderzoeken over de verwerking van persoonsgegevens. TikTok overweegt om een datacenter in Ierland te vestigen en daarin alle data van Europese gebruikers binnen de EU te houden, meldde Reuters.
WeChat is in China uitgegroeid tot een 'super-app', onmisbaar voor het dagelijks leven van de consument. TenCent combineert bellen en messaging, zoeken, nieuws en (social) media, shopping, betalen en klantcontact van bedrijven in één app. Het bedrijf is vooral actief in China, maar volgt zijn consumenten. Zo kunnen Chinese toeristen er ook mee afrekenen op Schiphol en in een groot warenhuis in Amsterdam.
