AT&T heeft formeel ontkend dat er plannen zijn voor een bod op de Vodafone Group. De verklaring is uitgegaan op verzoek van de UK Takeover Panel. Dit is een toezichthouder van de City of London. Zij is niet de Britse mededingingsautoriteit, maar zij is wel zeer invloedrijk.
Het Panel wilde een verklaring na de stroom geruchten dat AT&T op het koperspad is. Nu Vodafone haar belang in de Amerikaanse carrier Verizon Wireless verkoopt, zijn er geen belemmeringen meer op de Amerikaanse markt en heeft Vodafone een grote hoeveelheid contanten.
Uit de UK Takeover Code volgt nu dat AT&T de komende zes maanden geen bod op Vodafone kan uitbrengen. Het bedrijf maakt echter een voorbehoud: het kan wel een bod lanceren of meedoen met een consortium, omdat er ook uitzonderingen mogelijk zijn. Vodafone zou een bod kunnen steunen of er zou zich een derde kunnen melden.
Nu.nl meldt dat in de wandelgangen van het WEF-forum in Davos AT&T-CEO Randal Stephenson informeel met Europees Commissaris Neelie Kroes heeft gesproken over overnamemogelijkheden in Europa. Vodafone zou als één van de over te nemen operators genoemd zijn, zo melden diverse bronnen.
