Twintig belangenorganisaties uit de Verenigde Staten, Europa, Latijns-Amerika en elders stellen in een verklaring dat toezichthouders op hun hoede te zijn voor de gewenste overname van FitBit door Google. Dat schrijft Reuters. De groepen wijzen op privacy- en concurrentiekwesties als pijnpunten. Google heeft op 1 november 2019 aangekondigd dat het USD 2,1 miljard wil betalen voor de wearables-producent.
De overname ligt al onder de loep van de Europese toezichthouders voor privacy en gegevensbescherming, die samenwerken in de European Data Protection Board (EDPB). Zij zullen uiterlijk op 20 juli beslissen of zij de deal met of zonder concessies zullen goedkeuren of een langer onderzoek zullen openen. Eind vorig jaar liet het Amerikaanse Ministerie van Justitie ook weten dat het de overname nauwkeurig zal beoordelen. De Australische mededingingsautoriteit zei deze maand bezorgd te zijn over de deal en zou in augustus een definitieve beslissing nemen.
Vergroten aanzienlijke invloed Google
De 20 organisaties - waaronder de in de VS gevestigde Public Citizen, Access Now from Europe en het Brazilian Institute of Consumer Defense - voeren aan dat de deal de toch al aanzienlijke invloed op de digitale markten van Alphabet Inc's (GOOGL.O) Google zou vergroten.
Het kopen van Fitbit zou Google mogelijk toegang geven tot privacy-gevoelige informatie over gebruikers zoals hoeveel stappen ze dagelijks zetten, de kwaliteit van hun slaap en hun hartslag.
'Ervaringen uit het verleden laten zien dat toezichthouders zeer op hun hoede moeten zijn voor beloften van fuserende partijen over het beperken van het gebruik van gegevens van een over te nemen partij', staat in de verklaring. 'Toezichthouders moeten ervan uitgaan dat Google in de praktijk het geheel van Fitbit's momenteel onafhankelijke, unieke, zeer gevoelige dataset zal gebruiken in combinatie met die van zichzelf.'
Google: deal gaat over devices, niet data
Een woordvoerster van Google benadrukt dat de overeenkomst gaat over de devices van FitBit, niet de data. "We geloven dat de combinatie van de hardware-inspanningen van Google en Fitbit de concurrentie in de sector zal vergroten."
