CNBC meldt op basis van een drietal bronnen die bekend zijn met de zaak, dat Apple in 2019 mogelijk zal starten met de productie van duurdere iPhone-modellen, zoals de Xs en Xs Max, in India. Foxconn, dat al jaren de iPhones van Apple in China assembleert, zal voor het opzetten van een nieuwe productielijn en uitbreiding van haar Indiase vestiging INR 25 miljard (EUR 312 miljoen) investeren. Voorheen werden ook al iPhones in India geassembleerd, maar dat betrof alleen het goedkope SE-model en sinds dit jaar ook de iPhone 6S. Toestellen die met name ook in India goed verkocht werden.
In het bericht van CNBC wordt gespeculeerd over de reden voor Apple's eventuele besluit de duurder iPhones deels ook in India te gaan laten assembleren. India is momenteel de snelst groeiende smartphone-markt waar het leeuwendeel van de consumenten voor goedkope toestellen kiest, vaak lokale merken of lokaal geproduceerd.
De Indiase overheid maakt er al jaren geen geheim van (fiscale) voordelen te gunnen aan bedrijven die producten voor de Indiase markt ook binnen de grenzen van dat land produceren. Verder wordt ook gespeculeerd dat Apple de iPhone X weer terug in productie wil gaan nemen en dat dit dan in de Indiase fabriek uitgevoerd gaat worden.
Indiase move Apple allerminst zeker
Apple-woordvoerders wilden niet reageren op de berichten van CNBC en Foxconn liet weten nooit te reageren op nieuws over bestaande en nieuwe klanten. Het bedrijf heeft de afgelopen periode wel al eens haar zorgen uitgesproken over de dalende vraag naar de duurdere iPhones.
Van de drie bronnen was er één bereid in het openbaar te treden. Minister M.C. Sampath van de Tamil Nadu regio noemde niet alleen het bedrag van Foxconn's investeringen maar zei er ook bij dat een deel daarvan bedoeld is voor het opzetten van een iPhone-productielijn. Hij voegde daar aan toe dat de investeringen zo'n 25.000 banen zouden gaan opleveren. Totdat Apple of Foxconn zelf met een officieel statement in deze zaak komen is de eventuele Indiase move van Apple nog allerminst zeker.
