De Europese Commissie keurt de voorgenomen joint venture tussen Vodafone en Ziggo goed, op voorwaarde dat Vodafone zijn activiteiten op het vaste netwerk afstoot. Daarmee is de weg vrij voor de twee bedrijven om samen één bedrijf te vormen als concurrent van KPN, met een vast en een mobiel netwerk in één bedrijf.
Vodafone is een concurrent van KPN en Ziggo op de vaste markt, via een Wholesale overeenkomst voor het netwerk van KPN. Daarom was de Europese Commissie bezorgd over de invloed op de marktverhoudingen. De verkoop van Vodafone Thuis neemt die zorgen weg, stelt Europees Commissaris Margarethe Vestager van Medediging. De (nog niet bekende) koper van Vodafone’s vaste diensten zal een concurrerende rol kunnen spelen. Sinds juli was al duidelijk dat de bedrijven bereid waren concessies te doen.
Europese Commissie wijst verzoek ACM af
Gelijktijdig heeft de Europese Commissie het verzoek van ACM afgewezen om de zaak in Den Haag te toetsen. DG Mededinging behandelt grote zaken in de regel zelf, maar kan ook besluiten om een fusie te laten toetsen door de toezichthouder van een land. ACM-bestuursvoorzitter Chris Fonteijn noemt de fusie een grote verandering in de Nederlandse telecommarkt.
"Er zijn straks twee grote spelers. ACM bekijkt daarom of er aanpassing of aanscherping nodig is van de huidige regels zodat er voldoende toegangsmogelijkheden blijven voor concurrenten op de netwerken. Op die manier zorgen we ervoor dat de consument voldoende keuze houdt."
ACM analyseert de markten in besluiten voor in beginsel drie jaar. Het gaat om ex-ante toezicht, dat per definitie niet kan anticiperen op grote gebeurtenissen. De toezichthouder heeft daarom de mogelijkheid om een marktanalyse versneld opnieuw uit te voeren. Het huidige Besluit Ontbundelde Toegang geldt sinds 1 januari dit jaar, met KPN als gereguleerde aanbieder.
Vodafone en Ziggo verwelkomen besluit
De twee bedrijven reageren in een persbericht voldaan. Vodafone Thuis heeft ongeveer 123.000 klanten, met een groot aantal triple-play huishoudens. De twee bedrijven zeggen al een aantal gegadigden te hebben voor verkoop. Mogelijk krijgt de aanbieder een MVNO-overeenkomst aangeboden - in het geval dat de koper niet zelf al mobiele activiteiten heeft. Met de fusie ontstaat een landelijke aanbieder van vaste diensten op kabel en op een mobiel netwerk. Jeroen Hoencamp is voorgedragen als de nieuwe CEO.
Volgens research van Telecompaper waren er eind maart in Nederland 775.000 huishoudens met een quad play pakket. KPN is daarin de grootste speler. Ziggo heeft een eigen MVNO op het netwerk van Vodafone, maar geeft alleen combinatiekorting of voordelen aan klanten met vaste en mobiele diensten. Vodafone zet sinds een jaar wel in op quad play. In de joint venture kunnen Ziggo en Vodafone hun vast-mobiele aanbod uitbreiden, kosten besparen en de druk op KPN opvoeren.
