Huawei komt in juli 2017 met de naar eigen zeggen eerste enterprise netwerktechnologie die gelicenseerd en ongelicenseerd (LTE-U) LTE-spectrum kan combineren. De technologie is onder meer bedoeld voor private LTE-netwerken op bedrijfscampussen, voor energiebedrijven en voor publieke veiligheidsdiensten.
Volgens Deng Taihua, president van Huawei’s Wireless Product Line, is de netwerktechnologie onder meer al in een pilot getest met een Chinese energieleverancier, voor interne bedrijfstoepassingen en voor IoT-doeleinden, waaronder smart metering en monitoring. Huawei stelt dat de 4.5G technologie – eLTE Enterprise Wireless Solution – uniek is omdat die gelicenseerd en ongelicenseerd spectrum onderbrengt in één private LTE-systeem met carrier grade kwaliteit.
Een groot probleem voor veel bedrijven die afhankelijk zijn van draadloze communicatie voor bedrijfskritieke of bandbreedte-intensieve toepassingen, is dat zij vaak afhankelijk zijn van ofwel private LTE-netwerken in ongelicenseerd spectrum – met alle risico voor interferentie – of dat zij gebruik moeten maken van WiFi-netwerken. Voor sommige sectoren – publieke veiligheid, water- en energiebedrijven, spoorwegen – is er wel spectrum gelicenseerd, maar dit is vaak niet meer dan een blok van 10 MHz.
WiFi is echter op veel gebieden inferieur aan mobiele datatechnologie zoals LTE, meent Taihua, zeker bij grote groepen gebruikers of data-intensieve toepassingen. Toch ligt de focus op WiFi, simpelweg omdat de mogelijkheden voor private LTE – enterprise of eLTE zoals Huawei het noemt – te beperkt zijn. De nieuwe eLTE-technologie is volledig gebaseerd op 3GPP-standaarden, de organisatie waaraan al meer dan 500 vendors, operators en andere organisaties actief in communicatie zich aan gecommitteerd hebben.
Met het uitrollen van pre-standaard 5G-technologie al aan de gang (zoals Verizon in de VS), is het een kwestie van enkele jaren voordat de grootschalige uitrol van gestandaardiseerde 5G-technologie gaat beginnen (vanaf circa 2020). Is het niet verstandiger om dan nog een paar jaar te wachten zodat er niet nu wordt geïnvesteerd in private LTE-netwerken en –devices die straks misschien niet goed samenwerken met 5G-netwerken of private 5G-technologie.
Taihua zegt hierover: “Natuurlijk zullen we onze eLTE-technologie doorontwikkelen naar een 5G-variant. Maar er zijn inderdaad nog geen wereldwijd geaccepteerde standaarden voor 5G, dus we kunnen niet nu al comptabiliteit met 5G inbouwen in onze eLTE-technologie. We kunnen niet met 100 procent zekerheid beloven dat deze technologie zonder problemen gaat samenwerken met 5G-technologie. We denken met een redelijke marge te kunnen voorspellen hoe de standaarden zich gaan ontwikkelen en daar houden we nu al zoveel mogelijk rekening mee.”
Zie voor meer informatie het volledige achtergrondartikel: Huawei wil gelicenseerd, ongelicenseerd spectrum bundelen in eLTE-oplossing.
