Mobiele communicatie is de krachtigste technologie voor de ontwikkeling van het platteland in de derde wereld, blijkt uit onderzoek van Ericsson, The Earth Institute en Millennium Promise. Met behulp van een mobiele telefoon en een gratis telefoonnummer voor gezondheidsdiensten, kunnen tot 6000 levens per jaar gespaard worden in de onderzochte streken in Ghana, Nigeria, Kenia en Tanzania. Op het gebied van vervoer rapporteerden de respondenten een gemiddelde besparing van 5 US dollar per reis door meer te bellen in plaats van te reizen. Dit verschil is vooral van belang gelet op het feit dat de gemiddelde inkomsten in zo'n gebied niet uitkomen boven de 1 dollar per dag. Ericsson stelt dat de positieve bijdrage geleverd kan worden met relatief geringe investeringen in netwerkapparatuur die bij voorkeur hernieuwbare energie gebruikt. Er zijn nog een miljard mensen zonder toegang tot een mobieltje. Het Milennium Villages project wordt gesteund door de VN en NGO's, verder door Sony Ericsson, Ericsson, MTN en Zain.
