Het Gerecht van de Europese Unie heeft een boete voor de Duitse halfgeleiderfabrikant Infineon Technology voor concurrentieverstorende praktijken met bijna EUR 6 miljoen verlaagd: van EUR 82,78 miljoen tot EUR 76,87 miljoen. Het Hof heeft de boete verlaagd met nog eens 5 procent van het totale bedrag, bovenop de vermindering van 20 procent die de Commissie eerder al had toegekend.
Het Hof vond slechts tien concurrentiebeperkende bilaterale contacten tegen Infineon uit 41 concurrentiebeperkende overeenkomsten. De rechters concludeerden daarop dat de Europese Commissie onvoldoende rekening had gehouden met de individuele deelname van Infineon aan de inbreuk en dat de verlaging van de oorspronkelijk opgelegde boete met 20 procent niet voldoende was.
De rechtbank onderzocht zes contacten tegen Infineon, die niet het voorwerp waren geweest van rechterlijke toetsing, en oordeelde dat de onderneming had deelgenomen aan ten minste vijf van die zes bilaterale concurrentiebeperkende contacten. De rechtbank oordeelde echter dat de Europese Commissie er niet in is geslaagd het bestaan te bewijzen van een van de vermeende anticompetitieve contacten, namelijk die van Infineon met Renesas in 2004.
Boete voor kartelafspraken 2003-2005
De uitspraak van het Europese Hof betreft een beslissing van de Europese Commissie die het bestaan vaststelde, van 2003 tot 2005, van een kartel in de halfgeleidersector in de Europese Economische Ruimte (EER). Infineon, Philips, Samsung en Renesas hadden in die periode een overeenstemming over het prijsbeleid via een netwerk van bilaterale contacten en uitwisseling van commercieel gevoelige informatie.
Voor de inbreuk op de EU-concurrentieregels had de Commissie boetes opgelegd van in totaal ongeveer EUR 138 miljoen. Aangezien Infineon alleen had deelgenomen aan heimelijke afspraken met Renesas en Samsung en niet kon aantonen dat zij op de hoogte was van de concurrentiebeperkende contacten tussen de andere karteldeelnemers, kreeg dat bedrijf een boetevermindering van 20 procent op wegens verzachtende omstandigheden.
