Facebook heeft zijn in april aangekondigde Clubhouse-concurrent Live Audio Rooms en podcasts aangekondigd als onderdeel van zijn plannen om sociale audio-ervaringen naar het platform te brengen. Met de service kunnen publieke figuren en Facebook-groepen in de VS Live Audio Rooms op iOS creëren. Het hosten van gesprekken kan via Android nog niet, deelnemen wel. Ook komen bepaalde podcasts beschikbaar voor luisteraars in de VS. De komende maanden zullen meer functies worden uitgerold. Zowel Twitter als Spotify kwamen onlangs met soortgelijke functionaliteit.
Maximaal 50 sprekers, onbeperkt aantal luisteraars
Live Audio Rooms, beschikbaar op zowel iOS als Android, laat mensen kennismaken met, luisteren naar en deelnemen aan live gesprekken met publieke figuren, experts en anderen over onderwerpen waarin ze geïnteresseerd zijn. Publieke figuren kunnen vrienden, volgers, geverifieerde publieke figuren of eventuele luisteraars in de kamer uitnodigen om een spreker te zijn, vooraf of tijdens het gesprek. Er kunnen maximaal 50 sprekers zijn, zonder limiet op het aantal luisteraars.
In groepen kunnen beheerders bepalen of moderators, groepsleden of andere beheerders een Live Audio Room kunnen maken. In openbare groepen kunnen zowel leden als bezoekers naar de Live Audio Room luisteren, maar in privégroepen kunnen alleen leden luisteren. Gastheren kunnen ook een non-profitorganisatie of inzamelingsactie selecteren om tijdens het gesprek te ondersteunen, waarbij luisteraars en sprekers rechtstreeks kunnen doneren. Meldingen worden verzonden naar luisteraars van gesprekken als vrienden of volgers zich ook hebben aangemeld. Mensen kunnen daarnaast live ondertiteling inschakelen, 'een hand opsteken' om te vragen om deel te nemen aan het gesprek en reacties gebruiken om in realtime deel te nemen. Ten slotte kunnen ze sterren sturen, die gebruikers kunnen kopen in pakketten, om hun waardering voor een gesprek te tonen. Dit kan voor, tijdens of na het gesprek.
Samenwerkingen met muziekartiest, quarterback en journalist
Facebook is een samenwerking aangegaan met een aantal publieke figuren voor de uitrol, waaronder muziekartiest TOKiMONSTA, American football-quarterback Russel Wilson, onafhankelijke journalist en activist Rosa Clemente, internetpersoonlijkheid Omareloff en sociaal ondernemer Amanda Nguyen. In de toekomst zullen daar nog andere bekende personen bij komen. De eerste reeks podcasts bevat onder meer Joe Budden van The Joe Budden Podcast; "Jess Hilarious" van Carefully Reckless van The Black Effect Podcast Network en iHeartRadio; Keltie Knight, Becca Tobin en Jac Vanek van de LadyGang; en Nicaila Matthews Okome van Side Hustle Pro. De komende weken zullen er meer worden toegevoegd en in de zomer zullen er meer functies verschijnen.
Facebook is van plan om in de toekomst meer interactieve en gepersonaliseerde functies te bouwen, en ook om Soundbites, korte creatieve audioclips, verder te ontwikkelen en te lanceren. Andere audioproducten zullen ook worden getest, zoals achtergrondgeluid bij het luisteren naar video's.
