De Amerikaanse mediabedrijven Viacom en CBS hebben overeenstemming bereikt over een fusie van beide bedrijven. De nieuwe mediagigant, goed voor een gecombineerde jaaromzet van ruim USD 28 miljard, zal verder gaan onder de naam ViacomCBS. Met de fusie is een bedrag van USD 11,7 miljard gemoeid. De aandeelhouders van CBS krijgen na de fusie 61 procent van de aandelen van het nieuwe bedrijf in handen. De investeerders achter Viacom verdelen de overige aandelen, zo meldt NPR.
Over een fusie van Viacom en CBS werd al geruime tijd onderhandeld maar gesteggel over de waardering en de verdeling van de topfuncties zorgden er tot nu toe voor dat een fusie niet tot stand kwam. CBS is al vele tientallen jaren een van de grootste mediabedrijven van de VS. Viacom ontstond in 2006 toen het zich afsplitste van CBS, maar ze bleven eigendom van dezelfde overkoepelende holding, National Amusements. Bob Bakish, topman bij Viacom, wordt de CEO van het nieuwe fusiebedrijf. Shari Redstone, nu nog voorzitter van de holdingmaatschappij en dochter van National Amusements, gaat de functie van voorzitter bekleden.
De dominantie van Netflix in de online video en -streaming markt brengt de van oorsprong traditionele mediabedrijven ertoe hun krachten te bundelen. Viacom en CBS willen met de fusie een sterkere concurrentiepositie met Netflix en andere streaming diensten bewerkstelligen. Onlangs nam concurrent Disney Fox nog over.
