Google gaat stoppen met de viermaandelijkse veiling van de posities op het zoekmachinekeuzescherm op Android-smartphones. Als gevolg van de recordboete van EUR 4,3 miljard die in 2018 door de Europese Commissie aan Google werd opgelegd vanwege het voortrekken van eigen diensten op Android-apparaten, moet Google aan gebruikers van nieuwe Android-apparaten tijdens de installatieprocedure een keuzescherm tonen van zoekmachines.
Google heeft deze nieuwe regels gebruikt om een veilingmodel op te zetten. Iedere vier maanden konden partijen die op het keuzescherm van vier zoekmachines weergegeven wilde worden bieden op een positie. Naast een vast bedrag voor de positie moesten deze partijen ook een commissie aan Google betalen op het moment dat hun zoekmachine werd geselecteerd door de gebruiker. Diverse alternatieve zoekmachines, waaronder DuckDuckGo, Ecosia, Lilo, Qwant en Seznam, hebben de gang van zaken aangekaart bij de Europese Commissie
Google werd altijd in de lijst weergegeven, waarmee er feitelijk drie posities beschikbaar waren. Diverse alternatieve zoekmachines hekelden de gang van zaken en hebben hierover klachten ingediend bij de Europese Commissie. Het model druist zowel volgens de zoekmachines als de Europese Commissie in tegen de oorspronkelijke bedoelingen van de maatregelen van de Europese Commissie.
Nieuw keuzescherm
Google heeft aangekondigd dat er een nieuw zoekmachinekeuzescherm gaat verschijnen op of rond 1 september. Google doet dit naar eigen zeggen naar aanleiding van feedback van de Europese Commissie. Dit zoekmachinekeuzescherm zal nu vormgegeven worden als een lijst, waardoor voortaan 12 posities voor zoekmachines beschikbaar zijn.
Google stopt met veiling
De posities worden niet langer middels een veiling verkocht. Partijen die op het zoekmachinekeuzescherm weergegeven willen worden, kunnen zich jaarlijks in juni aanmelden en moeten aangeven in welke landen zij op het keuzescherm weergegeven willen worden. Uit de richtlijnen van Google blijkt dat zoekmachines voor ieder land waar zij zich voor aanmelden beschikbaar moeten zijn in de taal van dat land of in het Engels.
De zoekmachines in de keuzelijst worden deels in willekeurige volgorde weergegeven. Alleen de top-5 meest gebruikte zoekmachines zullen altijd bovenaan staan in de top 5 van de lijst. Google gebruikt hiervoor naar eigen zeggen de gegevens van StatCounter om voor ieder land te bepalen welke diensten het meest populair zijn.
Opgelegde maatregelen
Google voerde op 1 maart 2020 een keuzemenu in voor de zoekmachine in Android. Gebruikers die een nieuw apparaat instellen, krijgen de keuze uit vier verschillende aanbieders. De maatregel is opgelegd door de Europese Commissie, die van mening was dat Google een te dominante positie had opgebouwd.
De gekozen zoekmachine is vervolgens standaard actief in het venster op het startscherm en in Chrome. De app van de aanbieder wordt automatisch geïnstalleerd. De standaardinstelling kan naderhand altijd worden gewijzigd. De namen worden in willekeurige volgorde gepresenteerd. Google staat er altijd tussen, maar de andere drie worden via een veiling geselecteerd. Bedrijven betalen een bedrag per gebruiker die de zoekmachine selecteert. Er geldt een vierde prijsregel: de deelnemers betalen het bod van de hoogste afgevallen kandidaat.
Naast een zoekmachinekeuzescherm biedt Google vanwege de opgelegde maatregelen van de Europese Commissie sinds maart 2019 ook een keuzescherm voor de standaardwebbrowser op Android-toestellen.
