Twitter zag in het eerste kwartaal van 2020 de dagelijkse gebruikersaantallen met bijna een kwart groeien. De financiële resultaten bleven echter achter bij de verwachting, beïnvloed door de coronacrisis.
De kwartaalomzet steeg met 3 procent op jaarbasis tot USD 808 miljoen door een sterke start van het kwartaal. Later in het kwartaal deelde de impact van het coronavirus een flinke klap uit. Lagere kosten zorgden deels voor compensatie, maar het eindresultaat was toch een bedrijfsverlies van USD 7 miljoen USD, tegen een winst van USD 94 miljoen het jaar ervoor. Het nettoverlies bedroeg USD 8 miljoen, met een verwaterd verlies per aandeel van USD 0,07 dollar. Een jaar eerder ging het nog om een kwartaalwinst van USD 191 miljoen en USD 0,25 per aandeel.
De advertentie-inkomsten in het kwartaal stegen met USD 3 miljoen ten opzichte van het jaar ervoor, naar USD 682 miljoen. Vanaf begin maart zorgde de wereldwijde coronapandemie voor een sterke daling van de omzet uit reclame: van 11 tot 31 maart 27 procent.
Twitter heeft in het kader van de crisis actie ondernomen om zijn beleid bij te werken, meer gebruik te maken van machine learning en automatisering tegen potentieel beledigende en manipulatieve inhoud. Verder wil het de continuïteit van zijn service waarborgen en samenwerken met adverteerders om hun campagnes aan te passen aan de huidige situatie.
Bijna kwart meer dagelijks actieve gebruikers
Het aantal dagelijks actieve gebruikers steeg met 24 procent op jaarbasis tot 166 miljoen en versus 152 miljoen in het vierde kwartaal. De stijging was de hoogste van het bedrijf in een kwartaal tot nu toe. Deels komt dit door seizoensinvloeden, voor het merendeel echter door alle activiteiten op social media over het coronavirus. In de VS steeg het aantal met 17 procent en internationaal met 26 procent.
Het bedrijf sloot het kwartaal af met USD 7,7 miljard in contanten, tegenover 6,64 miljard eind december. De netto kasstroom uit operationele activiteiten bedroeg USD 247 miljoen, tegenover 352 miljoen het jaar ervoor. De capex groeide jaar-op-jaar van USD 81 miljoen naar 121 miljoen. Het bedrijf bleef een positieve vrije kasstroom genereren, met een aangepaste vrije kasstroom van USD 126 miljoen, tegenover 271 miljoen in 2019.
Vooruitzichten
Twitter verwacht dat de capex voor het hele jaar zal worden beïnvloed door de pandemie. Het bedrijf heeft zijn middelen en prioriteiten verlegd om zich te concentreren op inkomsten genererende producten, met name prestatie-advertenties die beginnen met MAP (advertentie-indeling voor mobiele applicatie-promotie). Het bedrijf heeft ook de aanwerving en andere kosten verlaagd, nadat het had gezegd dat het dit jaar met 20 procent wilde groeien. Het wil nog steeds investeren in Engineering, Product en Trust & Safety.
