Brancheorganisatie GSMA heeft zijn oproep herhaald voor het vroegtijdig vrijgeven van het 700 MHz-spectrum in de EU. Met dit spectrum komt er extra ruimte vrij voor mobiel breedband van hoge kwaliteit voor burgers in de 28 EU-lidstaten, zo stelt de brancheclub.
De Commissie heeft recent de resultaten gepubliceerd van een publieke consultatie over het Lamy-rapport uit 2014 met betrekking tot herverdeling van het 700 MHz-spectrum. 60 procent van de respondenten zou volgens de Commissie willen dat de EC het spectrumbeleid coördineert. In reactie op deze publicatie stelt de GSMA opnieuw dat er eerder een evaluatie moet komen van toewijzing van het sub 700 MHz-spectrum, vanwege de steeds snellere ontwikkeling van mobiele en tv-markten in de EU en de impact die nieuwe technologie zoals 5G hier op zal hebben.
Verder vraagt de GSMA aan de Commissie om het vrijgeven van het 700 MHz-spectrum tussen 2018-2020 te laten plaatsvinden en de EU-lidstaten niet nog twee jaar extra te geven. Ten slotte stelde de GSMA dat het graag ziet dat EU-lidstaten de flexibiliteit krijgen om tegemoet te komen aan de veranderende behoeften van consumenten. Dat komt neer op steun van de Commissie voor een soort dubbele prioriteit op het gebied van toewijzing van spectrum in de UHF-band tijdens de komende World Radiocommunication Conference 2015 (WRC-15) van de ITU in november, waar over het mogelijke toekomstige gebruik van spectrum wordt besloten.
De Europese Commissie bracht begin september 2014 een advies uit over de toepassing van het 700 MHz-spectrum in de EU. Het gaat om de frequenties 694-790 MHz, bedoeld als extra spectrum voor smartphones en internet of things. Die band zou in 2020 beschikbaar moeten worden voor mobiel internet, meende de EC destijds. De huidige toepassingen – tv via de ether en draadloze microfoons – moeten dan verhuizen. Het overblijvende broadcast-spectrum blijft tot 2030 gegarandeerd beschikbaar voor omroep, maar in 2025 wordt een advies opgesteld over de periode na dat jaar. De Commissie baseerde zich voor zijn advies op het Lamy-rapport. EU-lidstaten mogen vanaf 1 januari 2018 gaan vergunnen voor mobiel internet, maar mogen dat ook vier jaar later doen.
De GSMA bepleitte meteen na het bekend worden van het advies van de Commissie er voor dat de 700-MHz frequentieband eerder wordt vrijgemaakt dan in 2020. De GSMA stelde dat de vraag naar mobiel internet zo sterk groeit, dat de 700-band zo snel mogelijk vrijgemaakt moet worden. De review voor het lagere deel zou niet in 2025 moeten zijn, maar vijf jaar eerder. De GSMA riep de Commissie op om het beoordelingsproces voor de sub-700 MHz-frequentiebanden te versnellen tot uiterlijk 2020.
In januari 2015 begon de Europese Commissie een publieke consultatie naar de toekomst van de UHF-band en het plan om een deel van het spectrum voor omroep vrij te maken voor mobiel internet. De Europese Commissie wilde de reacties hebben van de mobiele wereld, maar ook van de broadcasters en van de gebruikers van draadloze microfoons. Met nadruk werd ook gevraagd naar reacties uit de academische wereld en uit de hoek van de consument. De deadline voor de consultatie was 12 april.
