Minister Henk Kamp van Economische Zaken heeft bij de Tweede Kamer een wetsvoorstel ingediend om de huidige regels voor het plaatsen van cookies te versoepelen. Het gaat om een wijziging van artikel 11.7a van de Telecommunicatiewet. Dit onderdeel van de wet wordt in het voorstel van Kamp zodanig aangepast dat er geen toestemming meer hoeft te worden gevraagd voor cookies die niet privacygevoelig zijn. Het betreft onder andere cookies die de werking van websites verbeteren - analytics cookies - en om cookies die het gebruik van een website vereenvoudigen.
Het vernieuwde wetsvoorstel werd in 2013 aangekondigd. Als de Tweede Kamer en Eerste Kamer het goedkeuren, kan het nog dit jaar in werking treden. In het oorspronkelijke wetsartikel werd gesteld dat websites voor elk soort cookie vooraf toestemming moesten vragen aan bezoekers van de site. Dit leidde tot veel protest van zowel sites als bezoekers. De minister stelt dat privacybescherming belangrijk blijft, maar dat de oorspronkelijke regulering hierin doorschoot. Door de versoepeling worden internetters volgens Kamp alleen om toestemming gevraagd als dit ook echt in het belang is van de privacybescherming. Voor cookies die het surfgedrag van internetgebruikers volgen verandert er niets. Hiervoor moet nog steeds vooraf toestemming worden gegeven.
De ACM kondigde in februari aan dat het naleven van de cookie-wetgeving tot haar kerntaken behoort. Halverwege maart schreef NRC Next dat websites op grote schaal cookies plaatsen zonder toestemming van de gebruikers van deze sites. Een woordvoerder van de ACM erkende dat de cookiewetgeving “niet overal” wordt nageleefd. Omdat er onderzoeken lopen naar enkele bedrijven die de wet overtreden wilde de toezichthouder verder geen commentaar geven.
Advies ACM
De toezichthouder is vooraf betrokken bij de aanpassing van de regels. De ACM signaleert twee knelpunten. ACM gaat uit van een grote mate van verantwoordelijkheid van de eigenaar van de website, die ruimte geeft aan derden om cookies te plaatsen.
De eigenaar is zowel voor de gebruiker als voor de toezichthouder het aanspreekpunt voor het naleven van de cookiewet. ACM ziet in het gewijzigde wetsvoorstel en de uitleg daarvan ruimte die tot een andere interpretatie kan leiden waardoor website-eigenaren hun verantwoordelijkheid kunnen ontlopen en de handhaving van de nieuwe regels wordt bemoeilijkt.
Een ander gegeven is dat de rol van de ACM als toezichthouder ophoudt bij de landsgrens. Het is lastig om op te treden tegen buitenlandse partijen die in Nederland actief zijn en zich daarbij niet aan de regels houden.
