De coronacrisis heeft een grote impact (gehad) op het KPN-netwerk, 5G en cybersecurity. De gevolgen van de pandemie en daaruit volgende lockdownmaatregelen hebben de digitale wereld op zijn kop gezet. Digitaal is het nieuwe normaal geworden. Daarnaast is een robuust netwerk belangrijker dan ooit geworden. Dat stelden Chief technology officer Tom Poelhekken, executive vice president 5G Jacob Groote en executive vice president security Marcel van Oirschot tijdens het event The Digital Dutch 2020 goes Digital.
"Het netwerk ondergaat een enorme stresstest de afgelopen tijd", zo vertelde Poelhekken. "We zien meer dan 25 procent groei in het dataverkeer. Een crisis als deze illustreert hoe belangrijk het is om zo’n goede infrastructuur te hebben." Ook zonder de versnelling als gevolg van de coronacrisis blijft het dataverkeer echter groeien. KPN investeert jaarlijks EUR 1,1 miljard om die groei op te vangen.
Onverwachtse uitdagingen
De operator zag zich door het coronavirus ook voor wat onverwachtere uitdagingen gesteld. Zo werden verschillende zendmasten in brand gestoken, waarschijnlijk wegens complottheorieën die de uitbraak van het coronavirus linken aan de introductie van 5G. Groote hierover: "Op die zendmasten draait helemaal geen 5G, wel 2G, 3G en 4G. En dat zijn technieken die we nodig hebben om mensen met elkaar in verbinding te brengen. Denk aan 112 bellen of bestellingen plaatsen."
Security-directeur Van Oirschot ziet daarnaast door corona een toegenomen cyberdreiging: sinds het uitbreken van de crisis worden er veel coronagerelateerde phishing-mailtjes verstuurd.
KPN focust bij zijn investeringen in de vaste en mobiele netwerken op een aantal grote ontwikkelingen, legde Poelhekken uit. "We rollen meer glasvezel uit: ruim één miljoen aansluitingen in drie jaar tijd. Daarnaast moderniseren we het mobiele netwerk door het een grotere capaciteit te geven én klaar te maken voor 5G. En in het hart van het netwerk vervangen we een aantal oude netwerken voor één nieuw IP-netwerk dat terabytes aankan én veel energiezuiniger is."
In de komende jaren moet de introductie van 5G - Vodafone is eind april al begonnen met een beperkt 5G-aanbod - voor een nieuwe digitale revolutie zorgen. 5G heeft drie grote voordelen, aldus Groote. 'Met 5G kun je tot één miljoen apparaten per vierkante kilometer aansluiten. De verbinding is superbetrouwbaar en heeft een hele hoge reactiesnelheid, waardoor je er met een gerust hart bedrijfsprocessen op kunt draaien. Tot slot heeft het een veel grotere capaciteit dan 4G, ook in de upload.'
Schaduwzijden technologische ontwikkelingen
Security-directeur Van Oirschot ging ook in zijn algemeenheid in op de schaduwzijden van de technologische ontwikkelingen. "Criminelen ruiken dan ook meer kansen. Gelukkig kun je als bedrijf gemakkelijk zelf een hoop doen. Door middel van simpele cyberbasishygiëne zoals software-updates en back-ups kun je kwetsbaarheden en fouten voorkomen. Binnen een paar minuten kunnen wij – op afstand – een health check doen. Waar sta je met je bedrijf? En hoeveel gevaar loop je? Op basis daarvan kun je een roadmap maken om investeringen te doen. Maar het belangrijkste is: de strijd tegen cybercriminelen kunnen we alleen samen voeren."
Op het evenement The Digital Dutch 2020 spraken behalve de drie KPN-directeuren onder meer customer experience-expert Steven van Belleghem, commandant Defensie Cyber Commando Elanor Boekholt-O’Sullivan, chief failure officer en hoogleraar ‘briljante mislukkingen’ Paul Iske met Vallen & Opstaan podcast host Vincent Reinders, Stuk-TV oprichter Giel de Winter en Amerika-correspondent Michiel Vos.
