Microsoft werkt aan de bouw van onderzeese datacentra. Het concern zet daarvoor onder meer technologie in die wordt gebruikt voor onderzeeboten en werkt samen met pioniers op het gebied van energie uit de zee. Het doel van het zogeheten ‘Natick’ Moonshot-project is om zelfvoorzienende onderzeese datacentra te bouwen die snelle clouddiensten kunnen leveren aan kuststeden.
Momenteel wordt een pilot uitgevoerd met een datacentrum ter grootte van een scheepscontainer die data verwerkt op de bodem van de oceaan in de buurt van de Orkney-eilanden (Schotland). Uiteindelijk is het doel om modulair opgebouwde datacentra kant-en-klaar te laten afzinken al naar gelang de noodzaak, waar ze zonder menselijke tussenkomst kunnen opereren.
Microsoft stelt dat ruim de helft van de mensen op de aarde in of nabij kuststeden woont. Door datacentra dichterbij te brengen, moet het makkelijker worden om hen te bedienen met diensten op gebieden zoals websurfen, videostreaming, gamen en AI. De modulaire datacentra zouden ook in andere, onherbergzame gebieden kunnen gaan opereren en daar energie uit de omgeving betrekken (zon, wind, waterkracht).
