Astorg Partners neemt van Providence Equity Partners een meerderheidsbelang over in CDS Topco, eigenaar van satelliet-tv aanbieder M7 Groep. Daarmee krijgen ook de Nederlandse M7-dochter CanalDigitaal en het in 2013 overgenomen Online.nl een nieuwe eigenaar. Investeerders Providence en Airbridge Investments behouden naar eigen zeggen een flink minderheidsbelang in CDS.
Providence bezat sinds 2007 een meerderheidsbelang in CDS, dat destijds satelliet-tv aanbood aan circa 750.000 huishoudens in Nederland en Vlaanderen (TV Vlaanderen). M7 biedt inmiddels satelliet-tv en andere communicatiediensten aan met de merken CanalDigitaal, TV Vlaanderen en TéléSAT in België, AustriaSat en HD Austria en Skylink in zowel Tsjechië als Slowakije. In Nederland en België wordt ook internet en telefonie aangeboden. M7 heeft circa drie miljoen abonnees. De onderneming biedt via dochter Stream Group verder nog interactieve video-diensten, OTT-diensten en multiscreendiensten op basis van zijn Solocoo-platform.
In Nederland biedt breedbanddochter Online.nl sinds kort interactieve tv, telefonie en internet aan op basis van zowel VDSL als glasvezel. Het wil daarmee de komende jaren de belangrijkste uitdager worden van KPN en de combinatie UPC/Ziggo. Dat vertelde Björn Jeurissen, sinds maart 2014 als vicepresident binnen de M7 groep verantwoordelijk voor de Nederlandse activiteiten, in mei in een interview met Telecompaper.
Volgens Marco Visser, CEO van M7, toont de transactie de kracht van M7’s activiteiten. Hij verwacht dat de pan-Europese strategie van Providence onder Astorg als meerderheidsaandeelhouder wordt doorgezet. De transactie wordt naar verwachting in het derde kwartaal van 2014 afgerond, mits goedgekeurd door de verantwoordelijke toezichthouders.
Astorg heeft een portfolio van middelgrote Europese ondernemingen met een waarde van ruim 2 miljard euro. Providence is mondiaal actief en investeert vooral in media-, communicatie, informatie- en onderwijsgerelateerde ondernemingen. Het heeft een portfolio ter waarde van 40 miljard dollar.
