De gemiddelde maandelijkse kosten voor mobiel breedband waren in Q1 van 2009 in Nederland nog de hoogste van West-Europa, maar zijn dit jaar gezakt naar de middenmoot. Dat blijkt uit een analyse van de tarieven in zestien West-Europese landen, gemaakt door Telecompaper. Het gaat om abonnementen voor laptop/notebook/netbook en soms ook voor tablets.
De Nederlandse tarieven komen op plaats 8 in de lijst. De belangrijkste observatie is dat de prijsverschillen in de 16 landen aanzienlijk zijn. Zwitserland en Frankrijk zijn nu het duurst, met een gemiddelde prijs (consument en zakelijk) van 30-40 euro per maand (excl. BTW). Ierland en het Verenigd Koninkrijk zijn het goedkoopst, rond de 17 euro per maand.
Volgens schattingen van Telecompaper is de penetratie van mobiel internet via notebook, netbook of tablet is in Nederland nog beperkt, maar in een jaar tijd wel verdubbeld naar 6,4 procent van de bevolking eind Q1 2012.
Tablet-abonnementen
De snelle opkomst van de tablet (de iPad voorop) is aanleiding geweest voor de introductie van specifieke tablet-abonnementen. Die trend is echter al weer op zijn retour, leert een analyse van tarieven in veertien landen. De ‘algemene’ pakketten voor laptops/notebooks nemen die rol over en die trend houdt naar verwachting aan.
De tablet-specifieke abonnementen worden in de regel niet gedifferentieerd op snelheid, maar alleen op datavolume (met een beperking van de downloadsnelheid als de bundel verbruikt is). Prepaid is 24 procent van het aanbod.
Uitgedrukt in gemiddelde prijs per maand zijn de Franse aanbieders het duurst, gevolgd door België en Ierland. De gemiddelde prijs per GB datavolume is in Frankrijk ook het hoogst, voor Nederland en België.
Massaproduct
De aanhoudende groei zorgt ervoor dat mobiel breedband bijna een massaproduct is geworden. Volgens Ericsson is het volume van het dataverkeer wereldwijd in 2011 meer dan verdubbeld en zal het nog verder groeien: het bedrijf voorspelt tot 2017 een groei met een factor 15 voor de wereldwijde markt. Smartphones, notebooks/netbooks en tablets zorgen voor de groei, in de toekomst komen daar nog andere typen bij.
De omzet van de mobiele operators houdt echter geen gelijke tred met de exponentiële groei in dataverkeer. In de beginfase hebben operators voordelige onbeperkte databundels (zonder limiet) gelanceerd om de vraag naar mobiele data te stimuleren. Sindsdien hebben de meeste de overgang ingezet naar een gedifferentieerde prijsstelling, met data-limieten of een snelheidsbeperking na een bepaalde drempel.
Door de aanhoudende groei in mobiel breedband zijn operators op zoek naar vernieuwde prijsmodellen om de groei en verdere ontwikkeling van hun netwerken te kunnen betalen. De prijzen zitten daardoor in de lift.
