XS4ALL start op 9 juli a.s. met de uitrol van firmware over zijn modems om mesh networking mogelijk te maken. Dat zegt CEO Paul Naastepad in een vraaggesprek met Telecompaper. Volgens Naastepad moet mesh networking zorgen voor een hogere kwaliteit internet waarbij het aantal storingen of problemen die consumenten ervaren met hun WiFi-verbinding aanzienlijk moet gaan teruglopen.
Verder zei Naastepad dat klanten na de update hogere snelheden kunnen ervaren. "Mesh zorgt voor snelle roaming naar andere acces points zodat de kwaliteit van de verbinding altijd optimaal blijft."
'Onmiskenbaar snel overschakelen'
Meshing is een verzamelnaam van een aantal technieken om ervoor te zorgen dat in een netwerk met meerdere access points de apparaten zo goed mogelijk samenwerken. Alle apparaten op een WiFi netwerk gebruiken immers dezelfde frequentie (airspace) in dezelfde tijd (airtime). Als er meer apparaten in hetzelfde kanaal zitten, gaat er meer airtime verloren. Bovendien zijn de verouderde eerste WiFi standaarden (11b en 11g) niet ontwikkeld om de capaciteit te delen.
Het OS van de routers 'dwingt' apparaten zoals smartphones en laptops om de 2.4 GHz band te verlaten en de 5.0 GHz band op te zoeken (band steering). Het bekijkt welke kanalen vrij zijn. Beide WiFi banden zijn opgeknipt in kanalen waarin een apparaat zendt en ontvangt. Het OS monitort het uitgestraald vermogen van de antennes. minder vermogen is vaak beter: het signaal is sterk genoeg voor de afstand naar die smartphone of tablet, maar niet sterk genoeg dat de WiFi router van de buren reageert.
“Met XS4ALL Mesh ervaart de klant dat er onmerkbaar snel overgeschakeld wordt tussen het modem en de additionele access points met de beste dekking op die locatie. De klant logt ook nog maar met één wachtwoord in op alle Wifi zenders in huis, onder één (SSID) naam”, licht Naastepad toe.
“Vanaf juli wordt het XS4ALL eerst gepilot op het 7490 glasmodem; in de maanden daarna volgt het 7581 (koper) en 5490 (glas) modem. Het werkt alleen als er ook AVM Fritzbox 1750e AP’s gebruikt worden.
Meshing ook voor oudere apparatuur
Meshing is overigens niet gestandaardiseerd. De WiFi Alliance heeft de uitgangspunten bepaald, maar elke fabrikant van routers heeft vervolgens een eigen softwareversie ontwikkeld. Meshing betekent dat alle apparaten van merk X met elkaar communiceren. Het is niet mogelijk om een router van merk Y of Z in dat meshing netwerk op te nemen. Die interoperabiliteit heeft de sector overgeslagen. XS4ALL gebruikt zelf alleen AVM en heeft in dat opzicht geen vraagstuk over interoperabiliteit.
Meshing werkt - mits de software upgrade mogelijk is - ook op oudere apparatuur. De industrie heeft een tijd gewerkt aan triband-apparaten: door zes antennes in een router te stoppen, kan die meer kanalen tegelijk gebruiken en dus meer bruto capaciteit bieden. Triband routers zijn echter fysiek groter en duurder.
