Google en videodochter YouTube betalen een boete van USD 170 miljoen na een aanklacht van de Federal Trade Commission (FTC) en de openbaar aanklager van de staat New York. YouTube zou illegaal persoonlijke informatie van kinderen hebben verzameld via tracking cookies zonder toestemming van hun ouders. Dit is de grootste boete ooit onder de Children's's Online Privacy Protection Act, die in 1998 is ingevoerd.
De toezichthouder constateerde dat YouTube persoonlijke informatie verzamelde over kijkers van kindgerichte kanalen, zonder eerst ouders op de hoogte te stellen en hun toestemming te vragen. De FTC zei dat YouTube "miljoenen dollars verdiende" door de persoonlijke gegevens van cookies te gebruiken om gerichte advertenties aan de kijkers te leveren. Google claimde in eerste instantie dat YouTube niet onder de COPPA-wet viel en beweerde dat het een 'site van algemeen belang' was.
De COPPA vereist dat op kinderen gerichte websites en online services kennis geven van hun informatiepraktijken en toestemming van de ouders verkrijgen voordat persoonlijke informatie wordt verzameld van kinderen jonger dan 13 jaar, inclusief het gebruik van cookies, om het surfgedrag van een gebruiker voor gerichte advertenties te volgen. Bovendien zijn derde partijen, zoals advertentienetwerken, ook onderworpen aan COPPA wanneer zij weten dat zij persoonlijke informatie rechtstreeks van gebruikers van kindgerichte websites en online diensten verzamelen.
Naast de geldboete, vereist de voorgestelde schikking dat Google en YouTube een systeem ontwikkelen en onderhouden waarmee videokanaaleigenaren hun op kinderen gerichte inhoud op het YouTube-platform kunnen identificeren, zodat YouTube kan garanderen dat het voldoet aan COPPA.
Bovendien moeten de bedrijven kanaaleigenaren op de hoogte stellen dat hun op kinderen gerichte inhoud mogelijk onderworpen is aan de COPPA-verplichtingen en moeten ze jaarlijkse training geven over het voldoen aan COPPA voor werknemers die te maken hebben met YouTube-kanaaleigenaren.
Google heeft wijzigingen aangekondigd in YouTube om aan de schikking te voldoen. Het richt ook een fonds van USD 100 miljoen op om de creatie van 'kwaliteitsvolle content voor kinderen, familie en educatieve inhoud' te ondersteunen.
