44 procureurs-generaal van staten in de VS hebben zich uitgesproken tegen de plannen voor een kinderversie van Instagram, die gericht is op kinderen jonger dan dertien jaar. Deze kinderen zijn vanwege Amerikaanse privacyregels niet welkom op Instagram. In een brief schrijven de procureurs-generaal dat zij het belangrijk vinden 'om de jongste burgers te beschermen' en dat het voorgestelde platform 'in strijd is met dat belang'. Ook verschillende consumentengroepen hebben zich al uitgesproken tegen de plannen.
In de brief van koepelorganisatie NAAG zeggen de procureurs-generaal onder meer dat onderzoek een verband heeft aangetoond tussen het social media-gebruik van jongeren en een toename van psychische nood, zelfbeschadigend gedrag en suïcidaliteit onder jongeren. Ook zou Facebook in het verleden hebben "gefaald in het waarborgen van de veiligheid en privacy van kinderen" op zijn platform.
Facebook zou bovendien niet in een behoefte voorzien, maar een nieuwe behoefte creëren, omdat het platform gericht is op mensen die anders geen Instagram-account zouden hebben. "Kortom, een Instagram-platform voor jonge kinderen is om talloze redenen schadelijk. De procureurs-generaal dringen er bij Facebook op aan om af te zien van zijn plannen om dit nieuwe platform te lanceren", zo sluiten zij de brief af.
App wordt ontwikkeld met 'experts op gebied van kinderwelzijn'
Facebook zegt in een reactie op de brief dat het bedrijf het platform ontwikkelt 'in samenwerking met experts op het gebied van kinderwelzijn'. Het bedrijf belooft ook dat de kinderversie geen reclames zal bevatten.
Facebook kwam in 2017 al onder vuur te liggen voor een soortgelijk incident. Toen introduceerde het bedrijf de kinderversie van zijn Messenger-chatapp, Messenger Kids. Verschillende burgergroeperingen verzochten Facebook om de app te verwijderen. De app kwam er uiteindelijk wel en werd in 2020 nog uitgebreid naar 70 nieuwe landen.
