Apple test in de bèta van iOS 13.3.1 de mogelijkheid om locatie-tracking ten behoeve van de ultrawide-band chip in iPhone 11-toestellen uit te kunnen schakelen. Eind vorig jaar werd ontdekt dat alle iPhone 11-toestellen de locatie van het apparaat ongemerkt vaststelde ten behoeve van deze zogenaamde 'u1-chip'.
In niet alle landen is de u1-chip van Apple goedgekeurd. In landen waar deze goedkeuring er nog niet is, schakelt Apple de chip uit op basis van de locatie-tracking van de iPhone 11. Deze locatie-tracking, die zonder medeweten en toestemming van gebruikers plaatsvindt, kwam Apple op kritiek te staan.
In iOS 13.3.1 test Apple een schakelaar in het instellingenmenu waarmee deze locatie-tracking door de gebruiker uitgeschakeld kan worden. Uit de beschrijving blijkt dat het uitschakelen van de locatie-tracking van invloed kan zijn op de werking van Bluetooth, WiFi en Ultra Wideband-functionaliteiten.
U1 processor
In de iPhone 11 debuteerde de U1 processor, die de Ultra Wide Band-standaard gebruikt. Geschikte apparaten gebruiken dit licentievrije hoge spectrum voor directe communicatie, zoals Air Drop. De snelheid is rond de 8 Mbps, veel hoger dan met Bluetooth. Bovendien kan het worden gebruikt voor exacte plaatsbepaling van twee zenders, tot op decimeters nauwkeurig.
De iPhone 11 en 11 Pro/Pro Max zijn vooralsnog de enige Apple-producten waar die U1 chip in zit. AirDrop en 'Zoek Vrienden' zijn waarschijnlijk niet de enige toepassingen, de geruchten zijn dat Apple werkt aan een tracker of VR.
Geografische beperkingen
UWB pakt licentievrij spectrum tussen 3,1 en 10,6 GHz, met een laag vermogen. Doordat het zeer veel spectrum tegelijk gebruikt, kan de verbinding heel snel zijn. UWB wordt gebruikt in (indoor) systemen voor locatiebepaling en asset tracking. Het zit ook in militaire radarsystemen.
Apple meldt dat de iPhone 11 moet weten of er geografische zones zijn waar UWB niet gebruikt kan worden, daarom staat locatie altijd aan. In een toekomstige versie van iOS komt de optie om de instellingen te wijzigen.
