Australië is voornemens om wetgeving in te gaan voeren waarin bepaald wordt dat kinderen alleen na uitdrukkelijke toestemming van hun ouders of verzorgers gebruik mogen maken van sociale netwerken. Bedrijven achter sociale netwerken moeten volgens het voorstel controleren of een minderjarige ouderlijke toestemming heeft verkregen. Op overtredingen staan boetes die op kunnen lopen tot omgerekend ruim EUR 6 miljoen.
Volgens het wetsvoorstel moeten aanbieders van sociale netwerken alles in het werk stellen om de leeftijd van gebruikers te valideren. Indien vast is komen te staan dat de gebruiker minderjarig is, volgens het voorstel jonger dan 16 jaar, dient de aanbieder van het sociale netwerk het belang van het kind voorop te stellen.
Het wetsvoorstel is onderdeel van de Australische Online Privacy Bill. In een toelichting staat dat deze Online Privacy Bill de privacy beter moet beschermen, vooral in de online wereld, maar moet voorkomen dat de digitale innovatie beperkt wordt.
Naleving van de wetgeving zal bewaakt worden door de Australische privacytoezichthouder. Deze krijgt ook het mandaat om onderzoeken te starten en boetes op te leggen wanneer overtredingen worden geconstateerd.
Het wetsvoorstel is ingediend bij het Australische parlement, die het wetsvoorstel nog moet goedkeuren. Op welke termijn dit zal gebeuren, is momenteel nog niet duidelijk.
