De Britse Competition and Markets Authority (CMA) heeft de overname van EE door BT voorlopig goedgekeurd. Het voorlopig onderzoek heeft niet geleid tot de conclusie dat de mededinging substantieel wordt beperkt in een van de onderzochte markten. CMA heeft onder andere gekeken naar de retailmarkten voor vast breedband en mobiele diensten, naar wholesale markten voor breedband en mobiel en naar mobiele backhaul.
John Wotton, die het onderzoek van CMA heeft geleid, stelt dat de mobiele markt in het VK geldt als concurrerend. Het is onwaarschijnlijk dat BT daar als kleine speler een significante invloed op heeft. Verder is EE een relatief kleine speler in de retailmarkten voor breedband en daarom wordt daar ook geen groot effect verwacht.
CMA heeft ook getoetst of het gefuseerde bedrijf in staat zou zijn om afnemers van zijn wholesalediensten te benadelen. Dat leidt tot het voorlopig oordeel dat het nieuwe bedrijf daartoe niet in staat is en de prikkel heeft.
Belanghebbenden hebben tot 19 november de tijd om een reactie in te dienen op deze voorlopige conclusies. De reacties worden meegewogen in het definitieve besluit, waarvoor de deadline met acht weken verschoven wordt tot 18 januari 2016.
BT verwelkomt het besluit dat de fusie onvoorwaardelijk door kan gaan. CEO Gavin Patterson zegt dat een gefuseerd BT/EE goed zou zijn voor het Verenigd Koninkrijk, met investeringen en innovatie voor consument en bedrijfsleven. Andere marktpartijen hebben de plannen bekritiseerd of gepleit om BT op te knippen in een netwerkbedrijf en een retailbedrijf.
