Volgens een rapport van PwC zal de uitrol van 5G in Europa met 12-18 maanden worden vertraagd als gevolg van de impact van de Covid-19-pandemie op de investeringen van operators. De telecommunicatiebedrijven zullen hun investeringsbudget anders inzetten om de vraag naar netwerkcapaciteit te ondersteunen, veroorzaakt door meer thuiswerk en minder woon-werkverkeer.
Over het geheel genomen zullen de investeringen bij Europese telecommunicatiebedrijven de komende twee jaar met naar schatting EUR 6 tot 9 miljard afnemen. Op basis van deze vooruitzichten dringt PwC er bij telecommunicatiebedrijven op aan om het tijdschema voor de uitrol van 5G-netwerken te herzien.
Om de vraag naar vaste-infrastructuurdiensten en 5G in evenwicht te brengen, moeten netwerkexploitanten de capex-plannen herzien om verdere efficiëntie te bereiken en vertragingen bij geselecteerde projecten op andere gebieden te verminderen, beveelt het rapport aan. Volgens PwC zullen de grote capex-effecten waarschijnlijk zijn op mobiele netwerken en IT-projecten.
Wanbetalingen en betalingsachterstanden bij consumenten en zakelijke klanten, gebruikers die voor goedkopere bundels kiezen of hun contracten opnieuw onderhandelen: het zal de inkomsten voor telecommunicatie-exploitanten doen dalen, verwacht de marktonderzoeker. Het rapport schat een daling van 2-3 procent in 2020 en nog eens 1-2 procent in 2021, voordat het herstel in 2022 begint.
Vertragingen bij de implementatie van 5G brengen ernstige risico's en kosten met zich mee voor operators, die moeite zullen hebben om hun rendement op investeringsdoelstellingen te behalen, zei PwC. Regelgevers staan ook voor uitdagingen omdat hun plannen om de digitale economie te ontwikkelen sterk afhankelijk zijn van het vermogen van bedrijven om landelijke 5G-connectiviteit te leveren.
