Het opschorten van vergunningen voor de bouw van nieuwe datacenters in Amsterdam en Haarlemmermeer kan een negatieve impact hebben op de energietransitie en de Nederlandse economie, zo stelt Eaton. In de discussie wordt volgens het powermanagementbedrijf voorbijgegaan aan het feit dat innovatieve serverhallen een cruciale rol kunnen spelen in het behouden van een stabiel stroomnetwerk, zoals datacenters die UPS-as-a-Reserve concepten gebruiken.
Maar ook de ontwikkelingen in energy storage, zoals door Eaton toegepast in de Johan Cruijff ArenA, kunnen het netwerk ontlasten. Daarnaast is deze discussie over datacenters volgens Eaton geen goed economisch nieuws, nu Amsterdam en Frankfurt – dankzij de naderende Brexit (oktober 2019) – strijden om de datacenterregio van Europa te worden.
Eén van de argumenten van de twee gemeenten voor de bouwstop is dat datacenters het energienetwerk te veel belasten en voor een hoge CO2-uitstoot zorgen. Niet voor niets is energie-efficiëntie dan ook het parool voor veel datacenters. Een ander punt waarbij de rol van datacenters evident is, is in de transitie naar hernieuwbare energiebronnen.
Vorig jaar werd wereldwijd 24 procent van de benodigde elektriciteit opgewekt via zonne-, wind- en waterkrachtenergie. Maar naarmate de energiemarkt evolueert naar een fossiele brandstofvrije toekomst, kan de productie van hernieuwbare energiebronnen veel volatieler worden. Daarmee wordt het niet alleen moeilijker elektrische energie nauwkeurig te voorspellen, maar ook om deze in balans te houden. Daarnaast nemen het frequentie stabilisatiemechanisme van het net en de mate van traagheid af. Dit zorgt voor grotere en snellere frequentieveranderingen, vooral bij storingen.
Datacenters kunnen rol spelen in evenwicht energienetwerk
Datacenters kunnen volgens Eaton een cruciale rol spelen bij het helpen van de energieleveranciers om de stroomkwaliteit in stand te houden, door de opwekking van elektriciteit in evenwicht te brengen met het verbruik. Onder meer dankzij UPS-as-a-Reserve concepten die als voedingsverbetering in datacenters worden gebruikt. Deze UPS’en kunnen namelijk stroom terugleveren aan het energienetwerk bij piekmomenten in de stroomvraag, of als wordt gesignaleerd dat het stroomnetwerk uit balans dreigt te raken.
In het volatieler wordende energie-assortiment worden datacenters daarmee een reddingsboei. Goed voorbeeld daarvan zijn andere initiatieven, zoals de energy storage in de Johan Cruijff ArenA. Op het moment dat in de regio Amsterdam stroomproblemen opdoemen, kan de ArenA bij evenementen en bij een piekvraag energie uit het opslagsysteem gebruiken, waardoor de lokale energiebeheerder direct van een grote energieverbruiker is verlost.
