De Multibandveiling zit nu in een tussenfase, waarin alle communicatie is stilgelegd. De aanvraagtermijn is gesloten, op 6 april. Het ministerie van EZK en het Agentschap Telecom zijn nu bezig om de kandidaten te beoordelen. KPN, VodafoneZiggo en T-Mobile Nederland hebben al bekendgemaakt dat ze zich hebben ingeschreven. Het is te verwachten dat de aanvragers ook als deelnemer worden toegelaten – maar dat horen we pas na afloop van de veiling.
Voorafgaand aan de veiling zal het ministerie namelijk niet zeggen hoeveel deelnemers er zijn, of wie. Ook tijdens de veiling blijft er geheimhouding. Pas na afloop van de veiling worden de namen van de winnaars bekend en wat ze voor elk van hun vergunningen hebben betaald. Op die radiostilte is één beperkte uitzondering mogelijk: een bedrijf mag zeggen dat het een aanvraag heeft gedaan. Operators moeten immers geld vrijmaken om vergunningen te kunnen kopen, dus overleg met aandeelhouders en banken is onvermijdelijk.
Inschrijvingen worden gecontroleerd
Het beoordelen van de aanvragen begint bij de drie MNO’s die bij het departement al goede bekenden zijn. Het is onbekend of er andere deelnemers aan de veiling verschijnen. Bedrijven mogen via een persbericht bekendmaken dat ze een aanvraag hebben gedaan, maar het hoeft niet. Een kandidaat mag ook onder de radar blijven. Het is echter uitgesloten dat er dit jaar een vierde mobiele operator verschijnt.
Het ministerie van EZK verwacht zes weken nodig te hebben voor het toetsen van de aanvragen. Daarbij besluit EZK of en welke bedrijven mogen meedoen. Dat kan uitlopen tot tien weken, maar het zou ook korter kunnen. De voorlopige datum is rond 20 mei. Als het soepel verloopt, zal EZK die termijn van zes weken niet volledig hoeven te benutten.
De volgende stap is dat het ministerie de begindatum van de veiling bepaalt. Tussen de aankondiging en de daadwerkelijke start veiling zitten minimaal drie weken, voor de laatste informatievoorziening en een keer testen met de software van de veiling.
Veiling op afstand
De veiling zelf wordt elektronisch gehouden. De deelnemers loggen in vanuit hun eigen kantoor. EZK verwacht daarom dat alle maatregelen tegen dat virus geen materiële invloed hebben op de voorbereidingen van de veiling en deelname zelf.
EZK wil niet bekendmaken hoeveel deelnemers er worden toegelaten tot de veiling. Nieuwkomers zijn in theorie mogelijk, maar het is niet onwaarschijnlijk dat KPN, T-Mobile en VodafoneZiggo de enige drie aanvragers, deelnemers en winnaars zijn. Ze hebben er de afgelopen jaren nooit een geheim van gemaakt dat ze mee gaan doen. Ze zijn ook al bezig om het netwerk voor te bereiden op de nieuwe vergunningen. Zodra ze die hebben, kunnen ze aan de slag met 5G.
