Digitale platforms die fragmenten van artikelen tonen in bijvoorbeeld zoekresultaten, moeten hier voortaan geld betalen wanneer de auteursrechthebbenden zoals uitgevers dit eisen. Dit staat in het voorstel van de Europese Commissie voor een herziening van de regulering op het gebied van auteursrecht, zo schrijft de Financial Times. Er wordt al sinds 2015 aan een nieuwe verordening gewerkt waarmee het auteursrecht moet worden aangepast aan nieuwe digitale ontwikkelingen.
Mocht het voorstel - dat nog door het Europees Parlement en de Europese raad moet worden behandeld - er door komen, dan betekent dit een radicale wijziging van het standpunt van de EC. Afgelopen april stelde Europees Commissaris Andrus Ansip (Digital Single Markets), vice-president van de Europese Commissie, nog dat ook dat er geen plannen waren om zoekmachines te laten betalen wanneer zij fragmenten van nieuwsartikelen tonen in hun zoekresultaten. Hier werd wel over gespeculeerd, als onderdeel van een herziening van regulering inzake auteursrecht. Wel moeten de regels op dit gebied eenduidiger worden, liet Ansip destijds weten.
De Financial Times schrijft nu dat volgens de ontwerpverordening uitgevers exclusieve rechten moeten krijgen om hun content online beschikbaar te maken voor het publiek. Dat zou betekenen dat diensten als Google News overeenstemming met de uitgevers te bereiken voor het tonen van uittreksels van verhalen. Uitgevers worden in de voorstellen overigens niet verplicht om geld te vragen voor het tonen van een deel van het artikel.
De ontwerpverordening moet in september worden gepubliceerd. De FT schrijft dat een doel onder meer is om de macht van grote online exploitanten in te dammen. Nu nog is hun marktaandeel op het gebied van bijvoorbeeld zoekresultaten nog zo groot, dat onderhandelingen tussen de zoekmachines en uitgevers uit balans zou zijn.
In juni ging bijvoorbeeld een groep Duitse uitgevers, waaronder Duitslands grootste krantenuitgever Axel Springer, in beroep tegen de uitspraak van een rechtbank in Berlijn. De uitgevers vinden dat Google onterecht ten koste van hen inkomsten genereert door hun content gratis beschikbaar te stellen via diensten zoals Google News en YouTube. De rechtbank in Berlijn oordeelde in april dat Google, met een aandeel van 90 procent op de Duitse online zoekmarkt, de uitgevers niet oneerlijk heeft behandeld. Het businessmodel van Google zou een win-win situatie betekenen voor alle partijen.
In Spanje en Duitsland is eerder al eens zonder succes geprobeerd om Google te laten betalen voor het tonen van nieuwsverhalen. In Spanje stopte Google met het aanbieden van zijn Google News dienst nadat de overheid een heffing oplegde voor publicatie van nieuwsfragmenten. In Duitsland besloten veel uitgevers na een enorme daling in bezoekersaantallen af te zien van hun geld om nog steeds op te duiken tussen de resultaten van de zoekmachine.
