EE heeft bekend gemaakt dat de provider op 30 mei het 5G-netwerk gaat activeren in Londen, Cardiff, Edinburgh, Belfast, Manchester en Birmingham. De lancering wordt ondersteund door nieuwe 5G-abonnementen plus een reeks van zes nieuwe 5G smartphones en apparaten. EE is daarmee de eerste provider in het Verenigd Koninkrijk die een 5G-dienst activeert, vóór de geplande lancering van Vodafone's 5G-netwerk in juli.
Consumenten en bedrijven kunnen de nieuwe 5G-apparaten vanaf vandaag bestellen, inclusief smartphones van Samsung, LG, Oppo en OnePlus. EE lanceert ook 5GEE WiFi en 5GEE breedband voor thuis, De introductie van breedband voor thuis via 5G zal in juni plaatsvinden en prijzen en beschikbaarheid worden binnenkort bekend gemaakt. De HTC 5G Hub, voor 5GEE WiFi, is beschikbaar tegen een aanbetaling van GBP 100 en wordt geleverd in een abonnement met 50 GB aan data voor GBP 50 per maand, of met een abonnement voor GBP 75 per maand met 100 GB aan data.
Zero-rating voor games
De nieuwe 5G Smart-abonnementen geven klanten toegang tot het 5G-netwerk, BT Sport HD HDR en een exclusieve Gamers Data-pas waarbij voor games ongelimiteerd data gebruikt kan worden. De prijzen voor de abonnementen beginnen bij GBP 54 per maand voor 10 GB, tot GBP 74 per maand voor 120 GB.
Extra opties voor 'Swappable Benefits'
EE voegt twee nieuwe opties toe aan het assortiment van Swappable Benefits voor 4G- en 5G-klanten. Een exclusieve swappable voor 5G-klanten is de HD HDR-versie van de BT Sport-app (ter waarde van GBP 15 per maand); en de nieuwe Gamers Data-pas ter waarde van GBP 7,99 per maand. Deze data-pas is vanaf augustus verkrijgbaar als een swappable voor alle 4G- en 5G Smart-plannen. Alle 5G-klanten kunnen twee Swappables uit vijf opties kiezen. Wanneer klanten het 120 GB 5G-abonnement nemen, hebben klanten recht op drie Swappables ter waarde van GBP 33,99 per maand.
Samenwerking met Google en Niantic
EE heeft ook nieuwe partnerschappen aangekondigd om 5G-ervaringen voor klanten te helpen ontwikkelen. Zo heeft EE nu een partnerschap met Google en Niantic. De samenwerking met Google gaat 5G naar de Google for Startups Campus in Londen brengen. De samenwerking met Niantic zorgt ervoor dat EE de exclusieve telecomlanceringspartner in het Verenigd Koninkrijk is voor het nieuwe mobiele AR-spel 'Harry Potter: Wizards Unite'.
Uitrolplanning 5G-netwerk
Naast de zes waarin EE nu 5G gaat aanbieden zal EE medio 2019 ook 5G lanceren in de drukste delen van Bristol, Coventry, Glasgow, Hull, Leeds, Leicester, Liverpool, Newcastle, Nottingham en Sheffield. De provider zorgt voor dekking in meer steden vanaf 2020, waaronder Aberdeen, Cambridge, Derby, Gloucester, Peterborough, Plymouth, Portsmouth, Southampton, Worcester en Wolverhampton. 5G wordt gebouwd bovenop het bestaande 4G-netwerk in fase 1 van de 5G-uitrol.
Vanaf 2022 introduceert EE fase 2 het 5G kernnetwerk van de volgende generatie en een verhoogde beschikbaarheid van 5G-gereed spectrum. Fase 3, gepland in 2023, introduceert Ultra-Reliable Low Latency Communications (URLLC), Network Slicing en multi-gigabit per seconde snelheden. Deze derde fase zal kritische toepassingen mogelijk maken, zoals real-time verkeersmanagement van autonome voertuigvloten, grootschalige sensornetwerken en het 'tactiele internet'.
