Een Europese rechtbank heeft bepaald dat exclusieve nationale licenties om voetbalwedstrijden uit te zenden, indruisen tegen EU-wetgeving. Het Hof van Justitie was gevraagd advies uit te brengen over de relevantie van de EU-wetgeving in twee zaken betreffende uitzendingen van de Engelse Premier League. De ene was aangebracht door de Engelse voetbalbond tegen cafés die goedkope decoderkaarten van aanbieder Sky uit Griekenland hadden geïmporteerd om de Engelse wedstrijden te laten zien. De andere zaak was aangespannen door een caféhouder die zo’n decoder heeft geïmporteerd.
De rechtbank gaf aan dat nationale wetgeving die import, verkoop of gebruik van buitenlandse decoderkaarten verbiedt, ingaat tegen de vrijheid om diensten te leveren. Het valt tevens niet te rechtvaardigen in het licht van het beschermen van intellectueel eigendom of het enthousiasmeren van publiek om naar stadions te gaan. Volgens de uitspraak kan de voetbalbond geen aanspraak doen op de copyrightwetten als het om de voetbalwedstrijden gaat.
