De Europese Commissie wil twee onderzoeken beginnen naar spelers in de mobiele markt. Eurocommissaris Neelie Kroes (Digitale Agenda) overweegt een studie naar app stores van van handsetleveranciers, operators en van besturingssystemen zoals Android en de iPhone/iPad. Joaquin Almunia, Eurocommissaris voor Mededinging, gaat het gedrag van Google onderzoeken na klachten over concurrentiebelemmering. Dat heeft, gezegd in een toespraak in Londen.
Hoewel het nog in te stellen onderzoek van Kroes alle app stores betreft, zou de impact het grootst zijn op de Apple app store. Zo bestaat de mogelijkheid dat de Commissie Apple dwingt om het derden toe te staan een ontwikkelplatform te maken voor iOS. Flash zou dan alsnog op iPhone kunnen draaien. Apple geeft zelf de voorkeur aan HTML5.
In de VS hebben het openbaar ministerie en de Federal Trade Commision een gezamenlijk onderzoek aangekondigd naar monopolistische neigingen van Apple. Er wordt onder meer gekeken naar de wijze waarop Apple rivaliserende applicaties toegang tot het iPhone-plaform weigert, zoals advertentienetwerk Admob van Google en Flash van Adobe (Apple mikt op HTML5). Verder wordt gekeken naar de restricties die Apple ontwikkelaars oplegt voor de iPhone, iPod en iPad.
Het onderzoek van de Commissie naar Google verkeert in een pril stadium, stelt Almunia. Hij benadrukt wel dat hij “heel zorgvuldig naar de beweringen kijkt” die over Google zijn gedaan. De Europese Commissie begon in februari met het onderzoek naar Google. Aanleiding waren klachten van drie concurrenten. Google zou zijn dominante positie op de markt voor internetzoeken en online-advertenties hebben misbruikt. Inmiddels hebben toezichthouders in diverse landen, waaronder Duitsland en Australië, ook een onderzoek ingesteld naar Google Streetview. Google zou met de Streetview-auto’s die rondreden om foto’s te maken, ook WiFi-verkeer hebben ‘afgeluisterd’ en de verkregen gegevens hebben opgeslagen.
Volgens Almunia is het moeilijk om inzicht te krijgen in de snel veranderende internetmarkten waar innovatieve bedrijfsmodellen voortdurend veranderen. Een dominante marktpositie in de fysieke wereld betekent niet meteen hetzelfde online. Almunia wil vooral weten in hoeverre er voor concurrenten van Google obstakels zijn om de markt te betreden en hoe makkelijk het voor consumenten is om naar een andere aanbieder of dienst over te stappen.
De Commissie onderzoekt verder of een bedrijf als Google zijn dominantie in het ene online-marksegment kan gebruiken om concurrenten te verhinderen in een ander marktsegment voet aan de grond te krijgen. Google zegt dat het bij het onderzoek samenwerkt met de Europese toezichthouder en is ervan overtuigd dat het de belangen van gebruikers en partners dient en binnen de Europese concurrentieregels werkt, aldus Google in een schriftelijke verklaring.
