Het ministerie van Economische Zaken wil de maximale boetes verhogen die ACM kan opleggen. De Raad van State heeft advies uitgebracht en naar aanleiding daarvan heeft EZ het wetsvoorstel enigszins aangepast en verduidelijkt. De wijzigingen gaan in op de boetes voor lichte overtredingen en de boetes voor (zware) kartelovertredingen. Het wetsvoorstel gaat nu door naar de Tweede Kamer.
Van de voorgestelde verhoging van het relatieve boetemaximum voor lichte overtredingen van 1 procent naar 2 procent van de omzet van de overtreder wordt bij nader inzien afgezien.
Deze hogere boetes zouden voorkomen dat een bedrijf er financieel baat bij heeft om het onderzoek van de ACM tegen te werken.
EZ heeft een vergelijking gemaakt tussen ACM-boetes en boetes van de AFM. De Raad van State stelt ten eerste dat die vergelijking de plank mis slaat: lichte overtredingen zijn niet vergelijkbaar met de zwaarste (van de zes) categorie sancties voor gesjoemel met financiële producten. Ten tweede is er geen wetenschappelijke onderbouwing van dat veronderstelde effect. EZ heeft de maatregel laten vallen, maar houdt zich het recht voor die in de toekomst alsnog in te dienen.
De verhoging van de maximale boetes voor kartelovertredingen is niet veranderd. De Afdeling Advisering van de Raad van State wijst erop dat Nederland met die verhoging uit de pas gaat lopen met andere Europese landen, maar EZ constateert dat die verhoging mogelijk is. Het boetebeleid is niet Europees geharmoniseerd.
