Facebook heeft bekend gemaakt dat het forensische onderzoekers heeft ingehuurd om te onderzoeken of Cambridge Analytica (CA) nog steeds in het bezit is van eerder verzamelde data van Facebook gebruikers. Een gepland bezoek van Facebook aan CA is uitgesteld nadat Britse toezichthouders een eigen onderzoek zijn gestart en bezig zijn met het verzamelen van bewijsstukken.
Daags nadat berichten naar buiten is gekomen dat derde partijen ongeoorloofd toegang hadden tot gebruikersgegevens zonder toestemming van gebruikers zelf, is de waarde van het aandeel Facebook met 7 procent gedaald. Beleggers zijn verontrust dat Facebook geconfronteerd kan gaan worden met boetes vanuit privacy- of consumenten autoriteiten. Daarnaast zijn beleggers bang dat het schandaal ervoor zal zorgen dat gebruikers van Facebook stoppen met het gebruik van het sociale netwerk. Op Twitter is onder de hashtag #deletefacebook al een campagne gestart om mensen aan te moedigen te stoppen met het gebruik van Facebook.
Facebook heeft bekend gemaakt het digitale forensische bedrijf Stroz Friedberg ingehuurd te hebben om een audit uit te voeren bij Cambridge Analytica en te onderzoeken of het bedrijf nog steeds in bezit is van Facebook data. CA heeft haar volledige medewerking en toegang tot haar servers en systemen toegezegd.
Het forensische onderzoek dat door Facebook is gestart moet volgens het bedrijf uitwijzen hoe nauwkeurig de uitspraken van de klokkenluider in deze zaak zijn en of - zoals wordt gesteld - de data in kwestie nog steeds bestaat. Facebook beweert dat CA in 2015 heeft verzekerd dat de gegevens die van Facebook gebruiker zijn verzameld, zijn verwijderd. "Als deze gegevens niet zijn verwijderd, zou dit een ernstige schending zijn van het beleid van Facebook en een onaanvaardbare schending zijn van het vertrouwen ten opzichte van de beloftes die het bedrijf eerder heeft gedaan", aldus Facebook.
ICO stelt onderzoek in, FTC nog stil
Stroz Friedberg heeft het kantoor van Cambridge Analytica in Londen daags nadat het nieuws naar buiten kwam bezocht. Het bezoek werd echter afgebroken nadat het Britse Information Commissioner's Office (ICO) een bevel had uitgevaardigd om een eigen onderzoek op de locatie uit te kunnen gaan voeren.
Het ICO bevestigd de zaak in onderzoek te hebben als onderdeel van een doorlopend onderzoek naar het gebruik van data analyses voor politieke aangelegenheden. Het onderzoek is vorig jaar gestart om er achter te komen hoe politieke partijen en campagnes, bedrijven gespecialiseerd in data analyse alsmede social media platforms persoonlijke gegevens gebruiken en analyseren om stemmers te beïnvloeden. Het ICO stelt dat als wetsovertredingen worden vastgesteld de ICO streng handhavend zal optreden.
Ondanks dat veel van de data die is gebruikt door Cambridge Analytics ging over Amerikaanse kiezers, heeft de Federal Trade Commission (FTC) zich nog niet uitgelaten over de kwestie. Facebook blijft onderworpen aan voorwaarden uit een schikking met een geldigheid van 20 jaar die in 2011 is gesloten nadat de toezichthouder inbreuken op de privacy had geconstateerd op het sociale netwerk. Facebook heeft daarin toegezegd gebruikers duidelijk uit te leggen hoe hun data wordt gebruikt. De FTC kan Facebook beboeten op het moment dat de toezichthouder van mening is dat Facebook zich niet houdt aan de voorwaarden van de schikking uit 2011.
Chief Information Security Officer verlaat Facebook
De statements van Facebook over de CA zaak zijn tot nu toe afkomsti gvan Paul Grewal, VP & Deputy General Counsel. De New York Times meldt dat Facebook's Chief Information Security Officer, Alex Stamos, af wil treden omdat hij het niet eens is met de manier waarop Facebook omgaat met de situatie.
Stamos, die van plan zou zijn om Facebook in augustus te verlaten, heeft gepleit voor meer inzicht in de manier waarop er Russische inmenging heeft plaatsgevonden tijdens de campagne voor de Amerikaanse verkiezingen in 2016. Stamos heeft ook opgeroepen tot herstructurering om de problemen aan te pakken, maar werd door collega's tegengewerkt, melden zowel medewerkers als ex-medewerkers van Facebook. Afgelopen december zijn de dagelijkse verantwoordelijkheden van Stamos overgenomen door anderen, zo stellen bronnen.
Stamos heeft de meningsverschillen met collega's bevestigd, maar meldt zelf dat het gaat om uitdagende kwesties. Op Twitter meldt Stamos dat hij nog steeds volledig gefocust is op zijn werk bij Facebook, erkent dat zijn rol binnen Facebook is veranderd, maar deed geen uitspraken over zijn toekomstplannen.
