Google heeft bekend gemaakt dat het deel uitmaakt van een crowd-sourced project dat elke Android-telefoon transformeert in een mini-seismometer en zich aansluit bij miljoenen andere Android-telefoons om 's werelds grootste aardbevingsdetectienetwerk te vormen. Het bedrijf werkt samen met de wereldwijd gerenommeerde seismologie- en rampdeskundigen Richard Allen, Qingkai Kong en Lucy Jones om deze crowd-sourced aanpak te ontwikkelen voor het detecteren van aardbevingen over de hele wereld.
Alle smartphones worden geleverd met kleine accelerometer-sensoren die signalen kunnen detecteren die erop duiden dat er mogelijk een aardbeving plaatsvindt. Als de telefoon iets detecteert waarvan het denkt dat het een aardbeving is, stuurt hij een signaal naar de aardbevingsdetectieserver van Google, samen met een ruwe locatie van waar de mogelijke aardbeving plaatsvond. De server combineert vervolgens informatie van vele telefoons om erachter te komen of er een aardbeving plaatsvindt. Er vindt in wezen een race met de snelheid van het licht (wat ongeveer de snelheid is waarmee signalen van een telefoon reizen) tegen de snelheid van een aardbeving in.
Het bedrijf stelt dat het deze technologie zal gebruiken om een snel en nauwkeurig beeld te geven van het getroffen gebied op Google Search. Als mensen 'aardbeving' of 'aardbeving bij mij in de buurt' opzoeken, vinden ze relevante resultaten voor hun gebied, samen met nuttige informatie over wat ze moeten doen na een aardbeving.
