Huawei staat op het punt om eigen 5G-chips in productie te nemen, meldt Nikkei op basis van bronnen. Het gaat om een geavanceerde processor voor mobiele telefoons en een chipset met een ingebouwde modem. De consumentenproducten worden dit najaar gelanceerd.
Met deze introductie zou Huawei een voorsprong van enkele maanden nemen op Samsung, Qualcomm en Apple, ondanks het beleid van de VS om de export van technologie te blokkeren naar China in het algemeen en naar Huawei in het bijzonder.
De mobiele processor, Kirin 985, is ontworpen door Huawei’s dochterbedrijf HiSilicon Technologies. Hij wordt geproduceerd door TSMC, op basis van EUV (Extreme Ultraviolet) technologie. Andere producenten moeten de sprong naar EUV nog maken.
Huawei Mate 30 met 5G
De productie is in het tweede kwartaal opgeschaald, op tijd voor de introductie van de Huawei Mate 30 dit najaar. De 5G-versie van de Mate 30 komt in de tweede helft van dit jaar. Huawei heeft als target om nog in 2019 meer dan 10 miljoen 5G smartphones te verschepen, inclusief een 5G-versie van de mate 20 voor de thuismarkt.
Overigens is het nog wel onzeker of Huawei voor dit topmodel licenties kan nemen bij Google op de diensten van Android en Google Play. Volgens Nikkei heeft Huawei het voorbije jaar agressief voorraden opgebouwd en toeleveranciers van buiten de VS hebben gecertificeerd, om de lancering van de Mate 30 door te kunnen zetten.
In het vierde kwartaal begint de massaproductie van de Huawei chipset met geïntegreerde 5G-modem, voor modellen die begin 2020 in de verkoop gaan. Huawei zou hiermee een voorsprong nemen op Qualcomm.
Huawei zoekt Aziatische leveranciers
De Huawei-smartphones van dit jaar en volgend jaar bevatten nog veel Amerikaanse componenten. Huawei is bezig om zijn keten van toeleveranciers permanent te verleggen, in het vooruitzicht dat het binnen één tot drie jaar onafhankelijk van de VS moet kunnen worden. Dit gaat ten koste van Amerikaanse bedrijven als Micron Technology, Qualcomm, Broadcom en Texas Instruments.
Maar Huawei lijkt vooruitgang te boeken bij het vervangen van Amerikaanse leveranciers door Aziatische alternatieven. Het heeft de bestellingen van mobiele eindversterkers en WiFi-chips al verplaatst naar Murata Manufacturing in Japan en RichWave in Taiwan, ten nadele van Skyworks, Qorvo en Broadcom.
Het Chinese bedrijf begon dit jaar ook zijn eigen ontwerp van deze eindversterker en radiofrequentiecomponenten in productie te nemen met Taiwan's WIN Semiconductors, aldus drie bronnen.
Lobby van tech-sector in Washington
De Amerikaanse bedrijven dringen er bij de overheid op aan om de strafmaatregelen te verzachten. President Trump heeft onlangs een ontmoeting gehad met een delegatie van chipmakers. Onder voorwaarden is het mogelijk om toch een exportvergunning te krijgen.
Minister van handel Wilbur Ross meldde aan Bloomberg.tv dat 35 bedrijven bij elkaar 50 aanvragen hebben gedaan om toch aan Huawei te kunnen leveren. Een beslissing wordt binnen enkele weken verwacht.
