Google hangt in de Verenigde Staten een importverbod van verschillende smart speakers boven het hoofd, nu de International Trade Commission (ITC) heeft geoordeeld dat Google vijf patenten van Sonos heeft geschonden. Eerder had een rechter in een tussenvonnis al hetzelfde oordeel geveld. Het importverbod wordt over 60 dagen van kracht, maar ondergaat nog wel een presidentiële beoordeling.
De zaak tussen Google en Sonos loopt twee jaar en behelst technologieën met betrekking tot het aanpassen van het volume van apparaten en het synchroniseren van meerdere apparaten. Google heeft deze Sonos-technologie naar verluidt in 2013 in handen gekregen toen Google en Sonos samenwerkten om muziekdienst Google Play te optimaliseren voor Sonos-speakers. Sonos klaagde Google in april 2020 aan.
Sonos heeft een importverbod geëist op veel Google-producten, waaronder Google Home-luidsprekers, Pixel-smartphones, Chromebooks, tablets en Chromecasts. Google laat deze producten in China produceren en importeert deze vervolgens in de Verenigde Staten.
In een reactie heeft Google verklaard dat het bedrijf het niet eens is met de uitspraak van de ITC. Ondertussen heeft Google het productontwerp ook dermate heeft aangepast dat van patentschending geen sprake meer zou zijn. Het importverbod is volgens Google niet van toepassing op deze aangepaste producten.
