De beslissing van de Europese Commissie dat de Ierse regering 13 miljard euro aan achterstallige winstbelasting van Apple moet terugvorderen, is gebaseerd op feiten en regulering en geen besluit dat is gericht tegen Amerikaanse ondernemingen. Dat stelt Jean-Claude Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, volgens onder andere Reuters in reactie op aantijgingen in deze richting.
De EC besloot vorige week na een twee jaar durend onderzoek dat de geringe winstbelasting die Apple via twee dochters in Ierland afdroeg over zijn Europese activiteiten, viel onder illegale staatssteun. Het over een periode van 10 jaar terug te vorderen bedrag (2003-2013) komt uit op minimaal 13 miljard euro. Dat bedrag kan dalen wanneer andere EU-lidstaten besluiten om Apple alsnog voor meer winstbelasting aan te slaan.
Apple en de Ierse regering hebben laten weten in beroep te gaan tegen het besluit van de Commissie. De Ierse overheid vreest dat Ierland nu een minder aantrekkelijk investeringsklimaat krijgt. De Amerikaanse regering en Amerikaanse politici reppen van een besluit dat mede is gebaseerd op anti-Amerikaanse sentimenten. Bovendien bestaat er de vrees dat door het soort besluiten zoals nu inzake Apple betekent dat meer belasting betaald door Amerikaanse bedrijven naar Europese lidstaten gaat in plaats van naar de Amerikaanse fiscus. Voormalig Europees Commissaris Kroes heeft zich aan de zijde van Apple geschaard door te stellen dat EU-lidstaten autonoom zijn in de wijze waarop zij belasting heffen. Het zou onterecht zijn van de EC om dit onder illegale staatssteun te scharen.
Apple-CEO Tim Cook repte over een politiek en onzinnig besluit. Apple gaat nu mogelijk in het buitenland gestalde winst naar de VS halen. Tot nu toe staat het merendeel van Apples winst buiten de VS gestald, zodat hier geen belasting in de VS hoeft te worden afgedragen. Juncker reageerde zondag onder meer door er op te wijzen dat vooral Europese ondernemingen tot nu toe onderzocht zijn in het kader van belastingovereenkomsten met EU-lidstaten.
Er loopt momenteel ook een initiatief van de OECD (Organization for Economic Cooperation and Development )/OESO om op mondiale schaal te werken aan maatregelen tegen belastingontduiking door multinationals.
