Microsoft waarschuwt gebruikers van consumentendiensten, waaronder e-maildienst Outlook.com, dat de onderneming een niet nader aangeduide overheid verdenkt van pogingen om gebruikersaccounts te hacken.
De beleidsverandering volgt volgens Reuters op vragen aan Microsoft waarom het concern in 2011 slachtoffers van een hackcampagne niet heeft gewaarschuwd. Het betrof hier met name internationale leiders van Tibetaanse en Oeigoer-minderheden in China.
Twee voormalige medewerkers van Microsoft stellen dat Microsoft had achterhaald dat deze hackcampagne was uitgevoerd door de Chinese overheid. Het concern had daarop besloten om de gehackte gebruikers van zijn Hotmail-dienst (tegenwoordig Outlook.com) niet te waarschuwen. In een verklaring laat Microsoft nu weten dat het concern zelf noch de Amerikaanse overheid hebben kunnen achterhalen om welke overheid het destijds ging, maar dat er meer dan één land bij betrokken was.
Sinds oktober hebben meer internetconcerns pogingen om accounts van hun klanten of gebruikers te hacken naar buiten gebracht, waaronder Facebook, Twitter en Yahoo. Google is in 2012 begonnen met het waarschuwen van gebruikers dat hun accounts (mogelijk) gehackt zijn. Momenteel waarschuwt de onderneming naar eigen zeggen maandelijks tienduizenden gebruikers.
Microsoft brengt sinds twee jaar waarschuwingen naar buiten over hackpogingen, zonder daarbij verdachten te noemen. Het concern geeft aan dat de eigen capaciteiten om verdachte partijen te achterhalen inmiddels dusdanig gegroeid zijn, dat het nu mogelijk is om te stellen dat de huidige hackpogingen staatsgesponsord zijn.
