De Nederlandse overheid verwacht niet dat het ontslag van drie directieleden bij IT-security-aanbieder Fox IT problemen gaat opleveren voor de Nederlandse staatsveiligheid. Dat stelt minister Kajsa Ollongren van Binnenlandse Zaken (BZ) in reactie op Kamervragen van D66 en de PVV.
In mei schorste Fox-IT drie van de vijf directieleden: algemeen directeur Erik Ploegmakers, Chief Operating Officer Jeremy Butcher en directeur van de cryptografie-afdeling Jurgen Delfos. Het is deze afdeling Fox Crypto waar vanwege werkzaamheden voor overheidsinstanties de meeste zorgen over waren. Fox Crypto levert hoogwaardige cryptologische toepassingen en is daarmee een belangrijke partner van en voor de Rijksoverheid, die het essentieel vindt om toegang te hebben tot dergelijke toepassingen.
Het FD schreef dat het al rommelt bij de organisatie sinds de overname door de Britse NCC Group in 2015. Zo bleek de Nederlandse overheid - een belangrijke klant - er niet gelukkig mee dat een organisatie die verantwoordelijk is voor beveiliging van staatsgeheimen in buitenlandse handen kwam. De Volkskrant liet weten dat de drie directieleden geschorst zijn omdat ze het bedrijf weer los wilden weken van de Britse eigenaar.
Samenwerking met Fox-IT onveranderd
De samenwerking tussen de overheid en Fox-IT is vooralsnog onveranderd, schrijft minister Ollongren. Wel houdt BZ de situatie nauwlettend in de gaten. 'Er is regulier en goed contact tussen Fox-IT, Fox Crypto BV en de relevante overheidsonderdelen.'
Toen Fox-IT in 2015 werd overgenomen door de Britse NCC-Group zijn er volgens de bewindsvrouw speciale afspraken gemaakt zodat de specialistische dienstverlening van Fox-IT voor de Nederlandse overheid niet in gevaar zou komen. Deze afspraken berusten op een aantal voorwaarden, zoals het onderbrengen van alle crypto-gerelateerde opdrachten bij een apart bedrijfsonderdeel Fox Crypto (in Nederland als BV geregistreerd) en het scheiden van ICT-systemen van Fox Crypto BV en de andere onderdelen van Fox-IT.
'Zolang aan deze voorwaarden wordt voldaan, zien wij geen reden dat de versleuteling van staatsgeheimen, gebruikmakend van de producten van Fox Crypto, in gevaar komt', schrijft Ollongren. Zij wijst er verder op dat de Rijksoverheid werkt aan de Nationale Cryptostrategie. Het uitvoeren daarvan moet het risico van afhankelijkheid van een beperkt aantal leveranciers van cryptologische toepassingen verkleinen.
