BlackBerry heeft een nieuwe licentie-overeenkomst gesloten rondom het gebruik van de merknaam BlackBerry op smartphones. Het bedrijf OnwardMobility is van plan een nieuwe 5G BlackBerry-telefoon met fysiek toetsenbord te produceren voor de Noord-Amerikaanse en Europese markt. Het heeft FIH Mobile geselecteerd als partner om het apparaat te produceren en verwacht zijn eerste product klaar te hebben in de eerste helft van 2021.
De aankondiging volgt op het nieuws eerder dit jaar dat TCL niet van plan is om meer BlackBerry-telefoons te produceren. BlackBerry stopte in 2016 met de productie van zijn eigen telefoons en gaf het merk in december van dat jaar een licentie voor het merk aan TCL, om zich meer te concentreren op zijn mobiliteitssoftware.
OnwardMobility zei dat het zich zal richten op de zakelijke markt en bedrijven die op zoek zijn naar een veilig apparaat om de productiviteit te ondersteunen, ook voor het groeiende aantal externe werknemers. Het bedrijf wordt geleid door de ondernemer Peter Franklin als CEO en heeft een directieteam aangetrokken met een breed scala aan ervaring, van voormalige TCL-managers zoals marketingchef Melody Russel tot beveiligingsexpert Claude Leroux en voormalige medewerkers van Sonim, Kyocera, Nokia en Samsung. Het bedrijf is actief op zoek naar financiers en registreert al interesse bij klanten.
OnwardMobility zal productplanning en marktontwikkeling voor BlackBerry-smartphones uitvoeren, en FIH Mobile, een dochteronderneming van Hon Hai Precision uit Taiwan, zal de BlackBerry-apparaten ontwerpen en produceren "volgens strikte richtlijnen om de integriteit van componenten, apparaten en toeleveringsketens te waarborgen", aldus het bedrijf in een verklaring.
