WhatsApp krijgt concurrentie van een nieuwe berichtendienst, die HalloApp heet. Drijvende krachten achter de app zijn Neeraj Arora en Michael Donohue, die beiden jaren voor WhatsApp gewerkt hebben. Arora was tot 2018 chief business officer bij WhatsApp en Donohue bekleedde tot 2019 een functie als engineering director.
In een blogpost noemt Arora de nieuwe app het eerste 'real-relationship-netwerk.' In de blogpost haalt hij hard uit naar andere sociale media, die volgens hem een bron zijn van advertenties, bots, desinformatie en nutteloze content. "Sociale media zijn de sigaret van de 21ste eeuw geworden. Hoe meer we inhaleren, hoe meer we nodig hebben", schrijft Arora.
Veel mensen zijn daarom platforms gaan gebruiken die persoonlijke berichten met anderen mogelijk maken. Volgens Arora kijken bij veel van die platforms echter nog steeds de sociale media mee, waardoor ze niet echt privé zijn. "In het beste geval is het platform een op zichzelf staande berichten-app, maar is deze nog steeds eigendom van een groter sociaal netwerk dat het gebruikt om gebruikersgegevens te ontginnen", aldus Arora.
HalloApp belooft verbetering, ziet privacy als 'fundamenteel mensenrecht'
HalloApp zegt het beter te gaan doen. Het platform belooft geen advertenties, bots, trollen, volgers, algoritmes, likes of desinformatie die zich snel verspreidt. Volgens Arora ziet het bedrijf privacy als een 'fundamenteel mensenrecht'. Het bedrijf belooft end-to-end-encryptie op alle gesprekken. Ook zegt Arora dat HalloApp nooit advertenties zal laten zien en in plaats daarvan een meerprijs gaat vragen voor extra functies.
WhatsApp is de laatste tijd veel onder vuur gekomen door de manier waarop het omgaat met de data van zijn gebruikers. Onder meer Europese privacytoezichthouders en consumentenbonden hebben al aangegeven bezorgd te zijn over de dataverzameling van het dochterbedrijf van Facebook.
