Ring, de Amerikaanse fabrikant van slimme deurbellen, is voor de tweede keer in korte tijd in opspraak gekomen vanwege het schenden van de privacy van gebruikers van zijn producten. Uit onderzoek van privacywaakhond Electronic Frontier Foundation (EFF) blijkt dat Ring data van gebruikers verkoopt aan adverteerders, zonder dat gebruikers hier toestemming voor hebben gegeven.
Volgens de EFF ontvingen meerdere advertentie-, marketing en data-analysebedrijven, waaronder Facebook, MixPane, AppsFlyer en Branch, privacygevoelige data van betalende klanten. Daaronder bevonden zich namen, ip-nummers, gegevens over de internetaanbieder, sensordata uit Ring-producten en de unieke serienummers. Gecombineerd is deze data volgens de EFF direct herleidbaar naar het individu, waarmee de betrokken bedrijven op basis van 'fingerprinting' het gedrag van deze gebruikers kunnen volgen.
Het is de tweede keer in korte tijd dat Ring in opspraak is gekomen. Begin 2019 moest Ring medewerkers ontslaan die de toegang tot video's van gebruikers hadden misbruikt. Ook werd Ring bekritiseerd vanwege de slechte versleuteling van data en een overeenkomst met de Amerikaanse politie voor het delen van beelden die zijn opgenomen met de slimme deurbel.
Een woordvoerder van Ring stelt in een reactie op het onderzoek van EFF: "Net als veel andere bedrijven maakt Ring gebruik van externe serviceproviders om het gebruik van onze mobiele app te evalueren, wat ons helpt functies te verbeteren, de klantervaring te optimaliseren en de effectiviteit van onze marketing te evalueren. Ring zorgt ervoor dat het gebruik door de serviceproviders van de verstrekte gegevens contractueel beperkt is tot geschikte doeleinden zoals het uitvoeren van deze diensten namens ons, en niet voor andere doeleinden."
