Smartphone-zendingen zouden dit jaar met 12 procent moeten stijgen tot 1,4 miljard eenheden, zo voorspelt Canalys. Vorig jaar zijn de zendingen volgens het onderzoeksbureau met 7 procent gedaald, als gevolg van de coronacrisis en de bijbehorende marktbeperkingen. De markt zal in 2021 weer groter worden naarmate vaccins worden uitgerold en de pandemie meer onder controle komt. De levering van componenten zal echter een serieus knelpunt blijken.
'Leveringsproblemen bieden kansen voor challenger-merken'
De onderzoekers merkten op dat de backorders toenemen en dat elk merk het eerdergenoemde knelpunt zal voelen. Van leveranciers wordt verwacht dat ze prioriteit geven aan ontwikkelde markten zoals China, de VS en West-Europa, ten koste van Latijns-Amerika en Afrika. Maar zelfs in de beter bediende regio's zullen er beperkingen zijn. Leveranciers zullen zich richten op het prioriteren van kanalen, door eenheden toe te wijzen aan snel activerende kanalen zoals vervoerders, en minder aan distributie en de open markt. "Dit zal interessante neveneffecten hebben en kan deuren openen voor challenger-merken om marktaandeel te winnen in belangrijke open-marktkanalen als de gevestigde exploitanten niet in staat zijn om hieraan te voldoen", aldus het onderzoek.
Ook de prijsstelling vormt een probleem. Belangrijke componenten, zoals chipsets en geheugen, stijgen in prijs. Daarom zullen smartphoneverkopers moeten beslissen of ze de kosten zelf willen absorberen of doorberekenen aan kopers. Dit kan vooral problemen veroorzaken bij de low-endmarkt, waar klanten bijzonder prijsgevoelig zijn. "Verkopers van smartphones moeten kijken naar het verbeteren van hun operationele efficiëntie en tegelijkertijd de margeverwachtingen in hun low-endportefeuilles gedurende de tekorten verlagen of het risico lopen marktaandeel te verliezen aan hun concurrenten", voegde het onderzoek eraan toe.
'43 procent van verkochte smartphones zijn 5G-handsets'
De vraag zal dit jaar grotendeels worden gedreven door mensen die uit de pandemie komen, waarbij velen hun niet-uitgegeven geld van vakanties en dagjes uit in een nieuwe smartphone zullen steken. De grootste boost zal komen van 5G-handsets, die vorig jaar 37 procent van de wereldwijde verzendingen voor hun rekening namen en dit jaar 43 procent of 610 miljoen zullen bedragen.
Prijsconcurrentie tussen leveranciers zal een grote rol spelen, waarbij op veel andere onderdelen, zoals het beeldscherm of de rekenkracht, zal worden ingeleverd om 5G in het goedkoopste apparaat mogelijk te maken. Tegen het einde van het jaar zal 32 procent van alle verscheepte 5G-apparaten minder dan USD 300 kosten.
