De app ToTok (niet te verwarren met TikTok), die vooral in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) vaak gebruikt wordt, blijkt een spionage-app voor de inlichtingendiensten in de VAE te zijn. Via de app konden burgers worden gevolgd en bespioneerd, zo meldt The New York Times. De krant baseert zich op geheime documenten afkomstig van medewerkers van de Amerikaanse inlichtingendienst en op basis van eigen onderzoek.
Uit gegevens van de downloadwinkels blijkt dat de app miljoenen keren is gedownload. De app wordt in de VAE gebruikt als alternatief voor westerse messaging- en social media apps zoals Skype en WhatsApp omdat veel westerse diensten in de VAE zijn geblokkeerd.
Het bedrijf achter ToTok blijkt een dochter te zijn van cybersecuritybedrijf DarkMatter. De app zou daarnaast connecties hebben met dataminging-bedrijf Pax AI uit de VAE, dat statutair op dezelfde locatie is gevestigd als de inlichtingendiensten van de VAE.
Zowel Google als Apple hebben ToTok uit hun app stores verwijderd na de bekendmaking van The New York Times. De kans bestaat dat ToTok ook buiten de VAE door mensen is gedownload en geïnstalleerd.
