Het aantal klanten bij virtuele mobiele operators in België is in het derde kwartaal van dit jaar gegroeid naar 3,25 miljoen, in vergelijking met 3,02 miljoen een jaar eerder. Dat blijkt uit de nieuwste editie van het MVNO-rapport van Telecompaper voor de Belgische markt. Telenet en Lycamobile wisten hun klantenaantallen sterk te vergroten, respectievelijk met 22 en 25 procent. Bij veel andere operators nam het aantal klanten echter af of bleef het min of meer stabiel.
In het derde kwartaal waren er op de Belgische markt in totaal 37 virtuele mobiele operators actief, in vergelijking met 39 een jaar eerder. Vijf providers zijn gestopt met het aanbieden van diensten, terwijl drie nieuwe spelers de markt betraden. De drie grootste spelers zijn Telenet, JIM Mobile en Lycamobile. Het merendeel van de virtuele mobiele operators is actief op het netwerk van Base, maar dankzij Telenet en Lycamobile heeft Mobistar het grootste aandeel wat betreft klantenaantallen.
JIM Mobile wist in Q3 slechts een bescheiden aantal nieuwe klanten aan zich te binden, ondanks een plek in de top drie van grootste adverteerders. De kabeloperators Telenet en VOO Mobile waren het meest actief op het gebied van above-the-line advertenties voor hun mobiele aanbod.
De onderzoekers verwachten dat de markt voor virtuele mobiele operators in België de komende tijd in beweging zal blijven, met een toenemend aantal spelers dat de markt verlaat of juist actief wordt. Een daarvan is het Amerikaanse FreedomPop, dat naar verwachting begin 2015 zijn diensten zal aanbieden in België.
De nieuwe operators zullen volgens Telecompaper met innovatieve diensten en verdienmodellen moeten komen om een plek te veroveren op deze drukke markt, zoals FreedomPop met zijn zogenoemde freemium-model. Operators zouden een slag kunnen slaan op het gebied van datadiensten en smartphones, waarvan de penetratie in België nog relatief laag is. Groei in deze gebieden wordt ondersteund door de uitrol van 4G-netwerken in België en die door sommige virtuele operators al worden gebruikt.
