TomTom wil een leidende aanbieder worden van navigatietechnologie voor zelfrijdende auto’s. Dat stelt TomTom-CEO Harold Goddijn in een interview met Reuters. Volgens Goddijn komen er na zeven magere jaren weer nieuwe businesskansen voor TomTom aan.
Een herziening van de digitale cartografie-infrastructuur – die snellere verwerking van grote hoeveelheden live data van onder meer auto’s mogelijk maakt - heeft er de afgelopen maanden toe geleid dat TomTom een reeks grote contracten heeft afgesloten in de automotive branche. Goddijn stelt dat veel autoproducenten TomTom zien als een van de weinige bedrijven naast Google die in staat is om goed en snel genoeg locatiedata te leveren om te voldoen aan de veiligheidseisen voor computer assisted driving en – uiteindelijk – zelfrijdende auto’s.
TomTom kwam in de problemen na een dure overname van TeleAtlas in 2008, een inzakkende markt voor PND’s, toenemend gebruik van navigatiesoftware op smartphones en meer concurrentie op de verzadigde markt voor in auto’s gemonteerde navigatiesystemen. Inmiddels heeft TomTom volgens Goddijn nieuwe markten gevonden, zowel voor zijn navigatietechnologie als voor consumentensegmenten zoals slimme fitness horloges en mobiele cameraatjes voor extreme sporten. Verder wordt er steeds vaker navigatietechnologie in licentie verkocht aan bedrijven (zoals aan Apple in 2012).
Goddijn verwacht dat TomTom de komende vijf jaar autonoom een omzetgroei van 20 procent op jaarbasis kan realiseren. In 2014 kwam de onderneming uit op een omzet van 110 miljoen euro. De marktwaarde van het bedrijf is dankzij de flexibeler ingerichte navigatietechnologie 1,8 miljard euro.
Reuters stelt dat onder mer Apple en Uber gelden als mogelijk belangstellende partijen voor een overname van TomTom. Nokia’s navigatiedivisie Here (goed voor 70 procent aandeel op de automotive markt) staat echter ook in de etalage. Mocht TomTom-rivaal Garmin Here overnemen, dan kan dat TomTom weer op grote achterstand zetten in de sterkgroeiende automotive markt.
