Onderzoekers van de Technische Universiteit Eindhoven hebben een oplossing ontwikkeld voor traag WiFi. Het gaat om een draadloos netwerk gebaseerd op ongevaarlijke infraroodstralen met een capaciteit van meer dan 40Gbit/s. De draadloze data komt van enkele centrale ‘lichtantennes’, bijvoorbeeld aan het plafond.
Deze antennes kunnen lichtstralen, die worden aangevoerd via een glasvezel, heel nauwkeurig richten. Dit zonder bewegende delen, en dus onderhoudsvrij en zonder stroomverbruik: in de antennes zitten roosters die lichtstralen van verschillende golflengtes onder verschillende hoeken uitstralen (‘passive diffraction gratings’).
Door de lichtfrequentie te veranderen, verandert dus de richting van de lichtstraal. Door gebruik te maken van een veilige frequentie infraroodlicht, dat niet het kwetsbare netvlies in het oog bereikt, is het een veilige techniek.
Het huidige WiFi maakt gebruik van radiosignalen, met een frequentie van 2,5 of 5 gigahertz. Het in Eindhoven bedachte systeem gebruikt infraroodlicht met frequenties die meer dan duizend keer hoger zijn, zo’n 200 terahertz. Daardoor is de datacapaciteit van lichtstralen veel hoger.
TU/e-onderzoeker Joanne Oh promoveerde afgelopen week cum laude op dit onderwerp.
